– Мы спускаемся во Второй Горизонт, Фрол. Встретим их в долине, – ухмыльнулся Стратиг, разворачиваясь и покидая капитанский мостик.

– Да, но как мы вообще пройдем в них? Они же запечатаны!

– Держись меня, друг мой, и всё будет отлично, – бросил ему напоследок Храбр.

Климов посмотрел на экран и увидел, как черная сфера перенеслась глубоко под землю и застыла над защитником, сидевшим в кромешной темноте. Древнее чудовище открыло свои желтые змеиные глаза и увидело перед собой странный объект. Не прошло и секунды, как шар раскрылся, высвобождая какую-то темную субстанцию, которая попала рептилии в пасть и в глаза. Просачиваясь через ее синюю кровь, пожирательница душ акхэя лэ ра окутала собой сердце защитника. Чудовище взвыло от боли и стало, словно в приступе ярости, царапать стены своего убежища. Вдруг оно почувствовало, что незваные гости вошли на его территорию. Оскалившись, оно стало карабкаться наверх, шипя и готовясь к бою.

Как только Кайя пересекла невидимую границу Второго Горизонта, символ в виде перекрещенных мечей сначала зажегся зеленым, но потом, спустя несколько секунд, вокруг него появилось черное кольцо. Однако египтянка этого уже не увидела. Она быстро нагнала своих спутников, которые успели выйти на открытое пространство. Сразу через сто метров от начала испытания открывался дивной красоты вид на самые настоящие джунгли. К ним вел довольно крутой спуск по каменной лестнице, предназначенной для великанов. Ступени лестницы были усыпаны фиолетовыми лепестками, опавшими с гигантского цветущего дерева, возвышавшегося над пещерой. Здесь не было птиц и животных, а тишину нарушало лишь журчание ручьев и шум далеких водопадов. Подойдя к лестнице, Громов с восторгом стал озираться по сторонам. Здесь не хватало лишь неба – вместо него был гладкий, словно стекло, свод, от которого исходило свечение, так похожее на солнечное.

– Ну ничего ж себе! – воскликнул Иван, поднимая горсть лепестков с земли. – Они настоящие?

Фэро кивнула.

– Но зачем тут всё это? Здесь же никто не живет… – Он понюхал опавшие цветки, те источали невероятно вкусный, сладкий аромат.

– Это для того, чтобы пройти могли лишь те, кто знает дорогу. Остальные будут плутать, покуда не сгинут, – ответила Кайя, спрыгнув на пару ступеней вниз. – Правда, когда этот возводили, Источник сам решил вмешаться и добавить земного колорита. – Она улыбнулась.

– И где же костяной? – спросил Глеб, спустившись за ней следом. – Думал, он сразу прилетит. – Силов глянул по сторонам.

– Здесь он не появится. Думаю, ближе к водопадам, – махнула рукой Кайя. – В прошлый раз там его и встретили. – Она спустилась еще ниже и оглянулась.