Громов старался спускаться быстро, но с трудом мог оторвать взгляд от подземного мира.

Силов подошел к египтянке и посмотрел вниз.

– Почему ты выбрала именно костяного? – шепотом спросил он. – Он ведь непобедимый был.

– Для всех, кроме меня, – подмигнула ему Кайя. Она улыбнулась и спрыгнула еще на уровень ниже.

– М-да, и, конечно, поэтому нужно было тащить с Марса именно эту тварь… – развел руками Глеб. – Взяла бы кого другого.

– Больше никто не выжил, – пожала она плечами. – Да и потом, он отличный защитник. До сих пор справлялся со своей работой.

– Ну еще бы… – буркнул себе под нос Силов, вспомнив один из эпизодов своей другой жизни.

Наконец все трое были на земле, перед высоченными деревьями и кустарниками с листьями в человеческий рост. На траве всюду лежали фиолетовые лепестки, а глубже, в джунглях, вдоль давно не хоженных троп росли желтые и красные цветы. Кайя смело пошла вперед, пригибаясь, чтобы не задеть ветки. Силов какое-то время смотрел, как искусно она движется, но, закатив глаза, пошел вперед, отгибая ветки и сминая мешающие кусты. На ее вопросительный взгляд через плечо он лишь развел руками.

– Я не умею ходить тихо.

– Ну можно и громко, только зачем ломать-то всё? – вмешался Иван, мало чем отличавшийся от своего шумного товарища.

– Большому человеку – большую тропинку.

– Ваше счастье, что мы не в настоящих джунглях… – покачала головой Кайя.

– Да, а еще наше счастье, что тут нет вьетконговцев, – шепнул Иван на ухо Силову.

– Да что там, – шутливо отмахнулся Глеб, – с нами же Арнольд. Кстати, где он?

– Дети, ей-богу! – хмыкнула Фэро.

– Эй, Кайя! – окликнул ее Иван. – Я тут подумал: если вы двое были на острове Хранителей…

– М-м-м? – глянула на него через плечо египтянка.

– Ну, когда вы там были? До того, как их перводуша вошла в марсианский Источник? Иначе как вы там оказались?

– Впервые за долгое время слышу от тебя хороший вопрос, – похлопал его по спине Силов.

– Был один неприятный для планеты, скажем так, инцидент, – ответила Кайя. – Вследствие которого образовалась долина Маринера. Погибло очень много людей, назовем их так, и некоторые души, чужие, воспользовались моментом. Они оказались сильнее марсианских и смогли закрепиться в телах.