Безумное лунное солнце зарядило зеркальный монолит батареи до 82 процента — отличный результат, если вдуматься, — этого должно было хватить мне на 12 часов езды. То есть ровно на столько, сколько работал сменный картридж системы жизнеобеспечения моего скафандра.

Утром я как раз поставила свежий, без сожаления выбросив пустой. Первоначально картриджей было пять — один в скафандре и четыре в огромном алюминиевом сундуке. Теперь их оставалось три, не считая заправленного. Впрочем, запас воздуха еще был в разработанной нашими инженерами палатке, так что всё было вовсе не так печально.

Я вздохнула. В любом случае, я должна убраться с Луны до прихода ночи — за оставшиеся четыре дня.

Потом мы похоронили погибших астронавтов. Рыть могилы нам было нечем, поэтому мы просто положили мумию около лежащего на реголите коллеги и заложили камнями. Потом я смотала проволокой предусмотрительно захваченные из модуля перфорированные уголки, воткнув в изголовье могил по кресту.

Если называть вещи своими именами, то это было абсолютно неправильно с логической точки зрения. Я, атеистка, хороню двух астронавтов неизвестной религиозной ориентации, ставя им христианские кресты. Но, это показалось мне уместным. Правильным.

Это заняло около получаса.

Всё это время Балбес возился около ровера, приделывая к рулю предусмотрительно снятый с погибшего «Чанъэ» механический переключатель. Теперь ровером можно было управлять, не зажимая защищенные провода в перчатке скафандра.

Потом мы скорбно постояли пару секунд у могилы, отдавая почести погибшим. Почему так мало? В китайских скафандрах кончался кислород. Потом погрузились в ровер и направились к зрачку, следуя по своим собственным следам. Сундуки и раскатанные рулоны солнечных батарей мы оставили около модуля, чтобы не перегружать ровер.

Который на этот раз вела я. Чтобы немного поучиться, пока есть такая возможность, под надзором инструктора. Справиться с примотанной проволокой коробкой скоростей оказалось не особенно сложно. Впрочем, всё моё внимание было сосредоточенно на том, чтобы выбирать среди камней маршрут — уезженный вчера ровер сидел заметно ниже и часто царапал грунт днищем. Колеса выглядели так, словно были на последнем издыхании. Ладно, не на последнем, но близко.

Но были и хороши новости. Столь доставших нас вчера прилипчивых двулевоногов нигде не было видно — видимо, открывавшиеся внутрь Замка врата, наиспускали столько любимых ими вибраций, что все двулевоноги, сколько бы их ни было, собрались у входа.

Утром мы попытались обсудить возможную стратегию противодействия, но ничего хорошего не придумали, решив действовать по обстоятельствам. От автомата с последней обоймой тайконавты вежливо отказались, сославшись на то, что являться вооруженными на первый контакт нетактично.