— Это ты так решил. Это не факт. Кислород-то из баллонов не улетучился, как видишь.

— Не факт, — согласился Бывалый, — но это обоснованное предположение. Но зачем обсуждать пустой вопрос? Если эти корабли и уцелели, то найти мы их всё равно не сможем. У нас кислорода в скафандрах на пару часов осталось. А эти корабли даже твоя команда, имея доступ к спутниковым снимкам, не нашла.

— Во-первых, — ответила я, — моя команда имела доступ не ко всем снимкам. Некоторые, как, например, окрестности Замка, даже от своих сотрудников прятали. У американской лунной группы были секреты внутри секретов. Но, не суть. Не нашли, и фиг с ними. Я предлагаю не искать. А пойти и спросить у того, кто совершенно точно знает.

— Это интересно у кого?

— У выжившего американского астронавта, естественно. Я его утром встретила.

Отвисшие челюсти вытаращившихся на меня тайконавтов поведали мне, что я так и не рассказала им об этом эпизоде своих утренних злоключений.

* * *

* * *

— Нет, нет, нет и еще раз нет, — устало повторяла я свои доводы. — Вы уже большие мальчики. Особенно ты, Бывалый. Я верю в вас, вы сможете дойти до Замка без меня.

— Ты погибнешь, Дарья. Обязательно погибнешь. До точки, координаты которой передал тебе Координатор, четыре сотни километров по прямой. Если объезжать горы, то все шестьсот. Тебе столько не проехать. Не на этом ровере. Не с твоими запасами воздуха.

— Скажи что-нибудь, что я не знаю, — устало отмахнулась я. Эта беседа надоела мне еще на третьем круге, а сейчас шел по меньшей мере шестой. — Я еще раз скажу тебе, что не собираюсь рисковать. В Замке находиться неизвестно что. И я не готова бросаться ему в объятья, только потому, что мне очень хочется выжить.

— А нас, значит, на съедение этому лунному нечто ты отправить готова.

— Да, готова. Такая вот я стерва. Видишь ли, хоть я и не настоящий инженер, но кое-чему за время подготовки к полету научилась. Риск того, что в Замке находится что-то по-настоящему враждебное Земле, я оцениваю как низкий. Но вот в чем тонкость: если что-то пойдет катастрофически не так, никому хуже не будет. Просто потому, что хуже некуда. Если вы не пойдете в Замок, вы умрете. А свои обязательства перед Землей вы не нарушите, потому что у Когототама уже есть астронавт. Возжелай он сделать что-то ужасное из репертуара фильмов ужасов: изучить биологию астронавта, чтобы сделать смертельный вирус, или пытать, чтобы узнать земные тайны, да всё что угодно, в общем, на что ему фантазии хватит, то он имел возможность сделать это уже полвека.