— Вот-вот. Именно его отсутствие и не дало нам возможности уничтожить флас.

«И терпеть все эти унижения», правда, последнее я вслух не произнес.

— И все? Это вся проблема?

— А вы что, могли занять место стрелка? — Мой голос буквально сочился сарказмом.

— Я?! — Подобное предположение настолько выбило Грема из колеи, что он ушел в раздумья чуть ли не на минуту. — А вы знаете, возможно, и да!

— Э-э-э. — А вот теперь он меня поставил в тупик, или это был сарказм, теперь уже с его стороны? — А вы пробовали?

— Нет, потому и не могу сказать, справился бы я с задачей или нет. — И поднял на меня взгляд, полный недоумения. — Как можно с уверенностью утверждать, получится что-то или нет, если не пробовал?

Вот если честно, мне-то как раз подобные утверждения казались вполне логичными. Не пробовал что-то делать, не смей утверждать, что справишься. Хотя можешь попробовать прыгнуть со скалы в море, не умея плавать, на одного «умника» станет на свете меньше. Нет, я не злился на Грема, даже очень положительно относился к этому человеку, но вот сейчас он меня искренне раздражал с таким заявлением. Джио, опытный мастер-защитник, проведший не один десяток боев, «не справится», а Грем, ни разу не сидевший в кресле стрелка, «может быть».

Захотелось вынырнуть из мембраны, найти в космосе каменюку безжизненную, посадить ал Ларма за пульт стрелка и заставить попасть в этот астероид. При этом я конечно же усердно мешал бы данному процессу, сидя в кресле пилота. Но я себя сдержал и ограничился словами:

— Грем ал Ларм, вы доверяете суждениям профессионалов?

— О ком речь?

Тьфу ему на макушку! Все не так повернет. Но придется рискнуть.

— Обо мне.

Вот я нарвался. Сейчас как скажет «нет», и уже неважно, что я имел в виду. Придется сидеть униженным. Причем заслуженно, сам ведь напросился.

— Пожалуй… — Эта пауза, зачем она ему? Вот сволочь какая! — Да, доверяю.

У меня аж камень с души свалился.

— Тогда мое суждение таково: работа стрелка — очень специфический навык, требующий многолетней тренировки и постоянной практики. Вы бы не справились.

— Логично, спасибо за пояснение, капитан.

— А ваши телохранители? — мелькнула у меня мысль. — Они же профессиональные военные, может, у них есть подобные навыки?

— Нет. Они специалисты ближнего прикрытия, — отрицательно покачал головой Грем.