Напряженная обстановка. Нервы накалены, как в кузнечном горне металл. Единственное, что отвлекает, это подсчет будущих денежек! Уже семь минут я слышу безответное:

— Представитель Консорциума вызывает членов Оранжевой унии. Ответьте.

А значит, уже плюс семьдесят тысяч! Приятно! Ради такой суммы можно и нервы потрепать! Вижу, Джио занят тем же, чем и я. Подсчитывает барыши, судя по характерному движению губ. Чего это он, ему-то какое дело? А! Точно самое прямое, он же на проценте от прибыли, а не на зарплате! Тьфу, как я мог забыть этот нюанс!

И все же он красив. Эта мысль мелькает каждый раз, стоит взгляду хоть ненадолго задержаться на шалоте. Красив, хоть и настолько чужероден, что… Чем больше я в него вглядываюсь, тем больше отталкивает меня эта красота. Нечеловеческая она, чуждая. Если долго смотреть, то начинает болеть голова, колоть виски, сердце норовит вырваться из груди. И откуда-то из неведомых глубин души приходит страх, и волосы даже на руках встают дыбом. Брр! Наваждение какое-то. Но не у меня одного, судя по всему. Никто в рубке не смотрит на шалота долго, даже Орс.

— Представитель Консорциума вызывает членов Оранжевой унии. Ответьте.

И вдруг на девятой минуте приходит ответ!

— Я пятый из круга сна. Консорциум дружествен Оранжу. И я слушаю вас.

— Вы знаете, что нас интересует?

Мне кажется или нет, что такие «переговоры» далеко не первые у следователя?

— Да. А вы знаете, что интересует нас?

— Да.

— Где?

— Если взять за вектор отсчета нашу линию связи, то отклонение сто двадцать единиц по оси, первая звезда на схождении. — Провожу в уме эту линию. Ага. Система Валея. Ничего мне не говорит это название. А Грем продолжает: — Четвертый мир от звезды.

— Мы там будем.

— Время?

— Нам потребуется семь часов.

— Транспорт?

— Навис четыре, со старым идентификатором «Олога».

— Принято.

— Уходите. Дети наши нашли вас.