— А обмануть? Представиться, например, другой организацией?

— Такой вариант нами рассматривался. Но, увы, это невозможно. «Отцы» — телепаты и читают мысли.

Я аж поперхнулся. И понял, что лучше с такими «личностями» не пересекаться вообще!

— А как другие шалоты узнают, что вы уже сотрудничаете с Оранжевой унией?

— Не знаю.

И по той легкости, с какой он пожимает плечами, понимаю: Грема совершенно не интересует этот вопрос, он просто относится к этому как к данности.

— А что вас так интересует у флибов?

— Торговля.

— Им есть что предложить?

— А как вы думаете, есть ли что предложить тем, кто единственный может перемещаться сквозь завесу Древних между секторами скопления? Тому, кто единственный может посещать миры иных видов?

Опа! Значит, в скоплении не только люди и альады. А чужих еще больше. И скопление разделено Древними, чтобы разные виды не пересекались. А вот это, надо им отдать должное, мудрое решение!

— Пожалуй, вы правы. Им есть что предложить. А что вы им предлагаете?

— А это, уважаемый капитан Дим, одна из главных тайн Консорциума. И не советую вам пытаться до нее докопаться.

Он произнес это так равнодушно, что у меня аж мурашки по спине забегали.

— Спасибо за пояснение. Теперь удержусь от поисков ответа.

Тьфу. Я когда-нибудь нарвусь. Вот почему чем мне страшнее, тем я наглее? И знаю, что тут не Земля и такое поведение меня когда-нибудь вгонит в гроб, и все равно продолжаю.

— Я рад. Вы мне нравитесь, капитан Дим. Было бы обидно вас убить. — Проглатываю подкативший к горлу комок. Хотя не ожидал такого комплимента от Грема. Это дорогого стоит! — А теперь, с вашего позволения, я пойду вздремну. Разбудите меня по прибытии в указанный мир.

— Непременно, инспектор, непременно. Только вот стрелка своего заберите!

Нет, сейчас Орс ведет себя адекватно. Но при одной мысли, что он вновь будет лобзать «Цикаду», меня кидает в бешенство!

— Хм. Может, пусть тут посидит?