– Что изучаешь?

– Да вот… Ирби в последнюю передачу вложили описания оружия Йос. Их боевые скафандры…

– Ха! Мы тоже ими заинтересовались. Но, как видишь, зря. Слишком примитивно, – сказал отец, принимая полученный стакан из рук жены и снова оборачиваясь к экранам.

– Пап… Я понимаю, что наши лучше. Но почему? Ведь то, что я вижу, тоже имеет свои плюсы. Особенно учитывая их уровень технологий.

– Просто у них эти скафандры оптимизированы не под исследовательские задачи, как у нас, а под нужды войны. По этой причине многое из того, что ты тут видишь, может показаться несуразным. А все остальное – вполне прилично для их уровня. Посмотри на их конструкции именно с этой точки зрения и сравни.

– Ага… – нахмурился Алексей и тут же вывел рядом с йосовским скафандр космодесантника-каллистянина.

– Вот видишь… – тут же указал отец на две детали похожего назначения у скафандров. – Мелочь – но существенная! У них это для оружия.

– Интересно… Слуш, пап! А у къери тоже есть скафандры? – вдруг резко сменил тему сын.

– Нет, у них нет скафандров. У них есть специальная раса «рабочих», которые не нуждаются в кислороде и могут работать в вакууме или в атмосфере, где нет кислорода.

– А они разумные?

– «Рабочие»?

– Да.

– Нет. Они как наши киберы. И управляются дистанционно – теми, кто разумом обладает.

Мать посмотрела на то, как увлеченно дискутируют сын и отец, но вмешиваться не нашла нужным. Вместо этого она, критически осмотрев интерьер каюты, решила переменить оформление. Видовая панель была отключена, поэтому женщина, немного порывшись в базе данных, вывела на нее африканский пейзаж с горой Килиманджаро. Теперь большой экран, где все так же светили звезды за бортом «Пегаса», смотрелся как окно в иной мир, а скафандры с их устройством как бы парили в воздухе. Пейзаж, как и все в видовой панели, являлся «живым». Было видно, как ветер гоняет пыль над саванной, как колышется пожелтевшая от жары трава, как вдали, медленно передвигаясь с места на место, бредет большое стадо копытных. Даже звуки присутствовали.

В дальних экспедициях такие устройства с видеосинтезом являлись насущной необходимостью для психического здоровья экипажа, их использование не являлось прихотью. И так как животный мир и растительность Каллисто были почти идентичны земным, многие, как и эта семья, часто отдавали предпочтение видам Земли. Впрочем, не забывая о доме.

Меж тем дискуссия сына с отцом плавно перетекла с устройства скафандров на особенности физиологии как ирби, так и къери. Так что вопрос, который сразу же всплыл, оказался, в сущности, закономерен. А так как юнга далеко не все мог сразу получить и осмыслить из информации, приходящей от Ирби и вообще от Великого Кольца, то отцу и тут пришлось подробно объяснять. На такой переход между темами их побудило разбирательство, каким образом были «выведены» рабочие особи для осуществления работ в космосе или в агрессивных средах. Как и всякая биоцивилизация, къери модифицировали и развивали не механизмы, а самих себя. Свой вид. Со всеми своими как бы «модулями». А так как они модифицировали свои гены, то и в передаче информации от поколения к поколению, как выяснялось, имелись свои тонкости. Тут-то и была «ахиллесова пята» всего вида «жуков».