– Он сказал правду, – как-то скучающе произнес ментат.

– Цель твоей деятельности здесь? Главная! Общая! – резко спросил майор.

– Спасение цивилизации Йос и ее жителей от уничтожения, – ядовито ответил Сергей, которого предыдущий длинный и пустой допрос достал до самых печенок.

Ради смеха он использовал шаблонную фразу пропаганды Йос, поскольку искренне верил, что так и есть: его деятельность направлена именно на спасение цивилизации от уничтожения.

– Правда, – опять сказал ментат и добавил, чуть сбившись и с интересом покосившись на Диего, – он искренне в это верит.

Ментат заметно оживился и теперь даже с некоторым интересом рассматривал допрашиваемого. Уже по тому, как это было сказано ментатом, по его живой реакции можно было сделать твердый вывод, что вера в то дело, которым человек занят по долгу службы, встречается среди офицеров не часто. Да уж! С боевым духом в Армии Йос сейчас туго…

– Что ты знаешь о Великом Кольце?

Вот это уже был явный капкан, ведь данные о Кольце держались в строжайшем секрете, и в него допрашиваемый, с точки зрения майора, не должен быть посвящен. А если и должен, то… вот еще одна причина, по которой допрос обязан проводиться в присутствии представителей Дальней звездной разведки.

По большому счету предполагался ответ «не знаю», но это было бы неправдой, которую тут же обнаружил бы ментат. Очевидно, элита Йос наконец-то сообразила, что на ее планете может быть кто-то из Великого Кольца. Так что та «рацея», которую выдал некогда Педро Гомес во время допроса, оказывается, была не его идеей, а разработкой службы контрразведки.

Вопрос, заданный майором, являлся как раз фильтром, который и был призван выявлять «шпионов Великого Кольца». Ведь информация о нем была хорошо засекреченной. Также становилось ясным, что она являлась зачем-то засекреченной даже от многих капитанов кораблей Службы дальней звездной разведки, которым как раз стоило бы знать, с чем они могут встретиться среди звезд. Вероятно, в самом факте существования Великого Кольца для элиты Йос было что-то очень сильно пугающее.

Но опять-таки у Сергея был на этот вопрос такой же абсолютно правдивый и точный ответ. Так как капитан «Катти Сарк» был одним из немногих посвященных (возможно, что и Педро Гомес тоже). Ведь его направили туда, где наиболее вероятна встреча с представителями этого самого Великого Кольца – на планету, цивилизация которой предположительно вот-вот Перейдет.

– Полковник Куросаки сказал мне, что Великое Кольцо – это коалиция внеземных цивилизаций. Высшим командованием предполагается, что она враждебно настроена по отношению к Йос и, вероятно, мы можем столкнуться с агрессией со стороны кого-то из тех, кто в эту коалицию входит. Война, которую мы ведем, в том числе и по подчинению себе нейтральных цивилизаций, направлена на создание мощного военного кулака, способного противостоять этой самой коалиции в ближайшей и отдаленной перспективе.