Никто еще так близко от планеты не летал на тяжелом транспорте с включенными на полную мощность компенсаторами. Волны гравитации вздыбили мантию планеты, ударили по атмосферным потокам. В ближайшие дни пробудятся тысячи вулканов, зародятся десятки тайфунов, прогремят сотни сильных землетрясений. Но это произойдет не сразу. И даже если так случится, – тем, кто останется на планете, будет уже не до того.

А внизу, распугивая недавно выведенных экологами птиц, взвыли сирены. Сотни громкоговорителей включились на полную мощность, сзывая население на пустырь у Сан-Базилика. Призывая бросать все и бежать. Спасать детей, спасать своих близких. Всех, кого только можно, требовалось в кратчайшие сроки вытащить из домов, довезти или довести до садящегося звездолета. Атмосфера уже полыхала радугой, войдя в соприкосновение с полями корабля. И там, в глубокой синеве, разгоралась искорка, все увереннее превращаясь в ком огня, летящий к городу. Звездолет «Индевор» жестко входил в верхние слои атмосферы.

Люди почти на всем континенте внезапно почувствовали легкий приступ головокружения. Это искаженное гравитационное поле планеты пошло волнами от грузового корабля, резко вторгшегося в него своими компенсаторами.

Отдача от компенсаторов дернула кору планеты. Огромная кинетическая энергия звездолета, выплеснутая через гравитационное поле, отразилась землетрясением. Зашатались и пошли трещинами здания. Но не успело улечься рукотворное землетрясение, как накатил адский грохот. Ударная волна, которую тащил с собой корабль, войдя в плотные слои атмосферы, пронеслась над городом, сдувая крыши, выбивая окна. Это добавило паники.

Но когда грохот улегся, над пустырем за городом висела огромная масса «Индевора», медленно оседающая вниз.

Мало кто в этой ситуации сохранил самообладание. Большая часть людей ринулась по направлению к садящемуся транспорту, невзирая на то, что прямо перед ними зависли поднятые в воздух еще работающими компенсаторами камни, обломанные ветки деревьев и прочий мусор. Попав в зону с пониженной гравитацией, люди еще больше начинали паниковать, так как она, с их точки зрения, ощущалась как падение. Падение в никуда.

Начавшая было стекаться к месту посадки толпа шарахнулась назад. Но тут выключились компенсаторы, и мусор вместе с сильно поспешившими ворваться в зону охвата полем людьми посыпался вниз.

Прибежала, наконец, полиция и навела элементарный порядок. Получившие травмы люди были подхвачены подошедшими позже, и когда замерший, просевший в мягком грунте звездолет наконец открыл люки, уже более-менее организованно были доставлены на борт.