– Да, так, – осторожно признал Сергей. – Что собирается делать эскадра Къери в этой системе? – задал он более насущный вопрос после непродолжительной паузы в переговорах.

– Ничего, – безразлично «мурлыкнул» «мозг».

Ответ вверг в крайнее изумление.

– То есть, – попытался уточнить каллистянин, – вы не будете нападать на нас и не будете уничтожать планету с ее населением?

– Да, – коротко ответил къери.

– Но тогда зачем вы пришли сюда?!!

– Передать послание. Вам. Именно вам, люди мира Каллисто и… и Ирби, – было похоже, что къери смутился. – Мы рассчитывали, что кто-то отсюда сможет вам это передать. Непосредственно. И очень удачно, что именно вы, как представитель Каллисто, оказались здесь.

– Я вас слушаю. Передача записывается, – кивнул Сергей.

«Мозг» потоптался всеми своими шестью ногами. Капитан пожалел, что не имеет возможности общаться напрямую. По опыту предыдущей встречи он знал, что эти телодвижения что-то значат. По крайней мере, это было понятно по транслируемым эмоциям из тех, что можно было уловить.

– Мы благодарны вам за то, что остановили нас. Особенно тебе, человек по имени Сергей. За то, что не убоялся выступить против Зла, объявшего нас. За то, что не убоялся обратиться к Силе. К Перешедшим. Только они могли спасти нас, очистить от Великого Хаоса. И они спасли нас.

«Мозг» къери сделал небольшую паузу, после которой продолжил:

– Благодарны прародителям. За то, что породили нас. И просим у них прощения. За то, что не устояли перед Великим Хаосом, что не вняли предупреждению. Всем Ирби передаем.

– А вы разве не знали о Великом Хаосе? О том, кто был… И какова причина Эпохи Великого Хаоса?

– Теперь мы знаем! – сказал «мозг». – Поэтому простите нас. И… прощайте.

Эскадра Къери дружно развернулась и начала разгон. Шли на пределе. Видно, что не экономили «топливо». Оно им явно больше не понадобится. «Жуки» торопились уйти от ужаса Войны. От того позора, которым покрыли себя перед всем Великим Кольцом. Чтобы замкнуться в оставшихся колониях и постараться хоть как-то исправить былые ошибки. В том числе и в собственных генах.

* * *

Сергей обернулся к экрану, на котором сияла голубыми морями планета, освещенная белым светилом. Представил себе, как там сотни тысяч людей ждут, когда с неба упадет огонь, чтобы истребить их. А он все не падает.

– Какие они все-таки немногословные! – то ли от досады, то ли сожалея, сказал он и крепко задумался.

– Сергей!.. – попыталась вывести его из задумчивости Ситара. По недомолвкам в диалоге с къери у нее явно накопилась куча вопросов.

– Не сейчас, – поднял руку капитан. – Надо сообщить вниз, на планету.