Шарн-игон знал., что это его последняя линька, мучительная, болезненная. Он знал, что никогда не сможет насладиться новым прочным панцирем, не сможет ощутить приятное чувство близости с самкой. Он пытался предупредить своих новых союзников о приближении Ядовитых Привидений. Но они были глухи к сверкающим звукам с неба, глухи к его предупреждению; Он давно задумал помочь им уничтожить друг друга как можно скорее, а оставшихся он хотел уничтожить сам. Но, вероятно, он уже сделал все, что мог. Дикая боль туманила его мозг. Ослепительные звуки летящих машин и взрывы бомб довели его. до безумия. Шарн-игон стал настолько немощным, что мог убить только одно Ядовитое Привидение. Может быть, этого будет достаточно. Он поднялся, на ослабевшие конечности и рухнул на слабое мягкое тело, как раз когда его лизнул обжигающий язык огненной лавы.

К этому времени весь лагерь, вернее то, что от него осталось, стрелял по целям. Но те уже находились вне досягаемости— над водой в. километре от лагеря. Самолет и вертолет сделали пару кругов, и полетели прочь, не возобновляя нападения. Следующий удар будет нанесен с другого направления.

Из одного укрепления вдруг раздался крик, и два; солдата исчезли в обрушившейся земле. Подземники смогли убить только десять человек. Даже в защитных очках они не могли противостоять обученным солдатам в бою на поверхности земли. Если бы самолет еще атаковал, но он улетел. Поэтому вскоре пятьдесят подземников валялись на земле, орошая ее черной водянистой кровью. Никто больше не вылез из-под. земли. Туннель был надежно заделан.

Дэнни Дейлхауз стоял, молча глядя на море, а медсестра перебинтовывала ему рану на плече. Воздушные пираты исчезли. Море тихо плескалось перед ним.

— Почему они нас не прикончили? — спросил он.

Ответа не последовало.

Битва кончилась, и лагерь пытался вернуться к обычной жизни, когда они нашли Мэгги Миннингер — еще живую. Она, лежала под мертвым зловонным кринпитом! более двух часов, оглушенная, полузадушенная, неспособная сбросить с себя эту массу. Сначала она хотела по-королевски наградить своего избавителя, но сейчас люди, подошедшие к ней, слышали только сдавленные угрозы и требование освободить ее. Мэгги вытащили и отвели подальше, отворачивая носы, так как от нее исходил ужасный запах. Ее непрерывно рвало, и в промежутке между приступами она отчаянно, ругалась Подбежал доктор, но она не нуждалась в ее услугах. Она мечтала только о том, чтобы избавиться от тошнотворного запаха кринпита. Она позволила Чиги раздеть ее и отвести, к воде. Через полчаса Мэгги уже могла передвигаться сама, правда, очень неуверенно. Она подошла к зловонной каше, бывшей когда-то кринпитом. Отойдя, она отдала приказ, убрать его.