* * *

Огромную пещеру заполняли клубы дыма и пыли. Мускусный запах испуганных траводавов, вонь от навоза, мочи и крови с каждым ударом ТОКО становились все сильнее.

Свет от факела мерцал, вспыхивал и вновь угасал. В вонючем тумане двигались огромные туши: брыкающиеся и бьющие друг друга когтями траводавы. Некоторые в панике намертво сомкнули челюсти на собственных или на чужих конечностях. Они носились без разбору, врезаясь друг в друга, затаптывая раненых собратьев и собственный молодняк. А коруннаи сновали меж ними, на мгновение выныривая из дыма и вновь исчезая. В руках — острые шесты и ярко пылающие факелы. Они пытались растащить этот клубок из вопящих, ревущих, сходящих с ума от страха созданий.

В одном месте туман немного рассеялся; еле заметный в темноте акк-пес с тонкой кровавой ниточкой слюны, свисающей изо рта, с легким неприятием уставился в глаза Мейса. Затем тяжеловесно развернулся и скользнул обратно, в сумрак, повиливая хвостом.

Мейс продолжил идти сквозь этот хаос.

Следом за ним два корунная несли носилки с тяжелым бластером и его генератором. Еще двое на других носилках тащили ракетницы и снаряды к ним. Мел еле шла, держась рукой за плечо помогающего ей Ника.

Еще пять пар коруннаев продвигались рысью вдоль стен пещеры, проскальзывая мимо царящих вокруг смятения и неразберихи. В каждой паре один корун нес факел, а другой — самодельную сумку с пятью протонными гранатами. Команды разбежались по огромным проходам, по которым траводавов выводили на ежедневную прогулку.

Воздух сотрясался от беспорядочного грохота: звук более резкий и значительно более тихий, чем от ударов ТОКО, но все же достаточно мощный для того, чтобы пол вибрировал под ногами. Мейс указал в сторону источника шума: в боковой пещере яростно метался огромный анккокс. Он злобно хлестал хвостовой булавой по стенам и потолку загона.

Ближайший корун-носильщик заметил жест Винду и вместе с напарником направился в сторону животного. Ник и Мел пошли следом.

Джедай на секунду остановился и обернулся назад: у входа в верхний туннель стояли Кар Вэстор и его акк-стражи. Позади них припали к земле все двенадцать связанных с Вэстором в Силе акк-псов. Лор-пилек встретился с Мейсом глазами и кивнул.

Винду кивнул в ответ и развел руки в стороны, словно говоря: «Начинайте, как будете готовы».

Кар с акками начали решительно спускаться в пещеру траводавов. Акк-псы рассредоточились мощными прыжками, приземляясь на паникующих зверей так, что слюна с их острых зубов капала прямо на шеи животных. Коруннаи продвигались вперед клином во главе с Вэстором, вручную разводя в стороны сцепившихся траводавов, запугивая победителей и убивая тех, чьи раны были слишком серьезны.