Буквально через секунду точно такие же вычисления пришлось проделать еще тридцати двум электронным мозгам.

Потому что все четыре мини-ракетницы MG-3 от «Крупке» на корабле Депы еще не потратили ни одного снаряда.

Когда два бластбота вошли в зону боя, Винду скомандовал:

— Огонь.

Ствол ракетницы MG-3 делал по выстрелу в секунду. У орудия было два ствола, с четырьмя мини-ракетами в каждом. На синарском «Турбошторме» установлены четыре MG-3: по две на носу и на корме. По команде Мейса оба корабля опустошили магазины. Вокруг машин расцвели огненные вспышки и клубы дыма от стартовавших ракет.

Каждую секунду в небо устремлялись шестнадцать ракет.

Место сражения пронизала запутанная паутина инверсионных следов.

Ник, наблюдавший в открытой кабине за радаром, присвистнул:

— Ничего себе! А эти истребители резвые.

— Да, — подтвердил Мейс.

— Две трети наших ракет вообще промахнутся. Нет, три четверти. Даже больше! Проклятье, какие же они быстрые!

— Это не имеет значения.

— То есть? Как это не имеет значения? Действительно, от этого всего лишь зависит сохранность наших задниц! Я уж молчу про этих несчастных рускакков в транспортниках.

— Смотри, — сказал Мейс Винду.

Прикидки Ника оказались слишком оптимистичными: из пятидесяти восьми выпущенных ракет по цели попало лишь шесть. Еще три случайно угодили в истребители, которым не предназначались. Остальные были уничтожены нечеловечески точным ответным огнем дроидов или же просто промахнулись по вертким кораблям. Десятки ракет умчались в небо и летели до тех пор, пока у них не кончилось топливо и они не начали медленно падать обратно к поверхности.

Но, как верно заметил Мейс в сотрясаемой от ударов пещере, дроиды были глупыми.

Эта фраза вовсе не означала, что дроиды не могли приспосабливаться к изменяющимся условиям. Могли и приспосабливались: делали они это зачастую со скоростью и решительностью, с которыми не смог бы сравниться ни один биологический мозг. Эти дроиды определили, что их атакуют «дружественные» корабли, еще до того, как первые шестнадцать ракет полностью прогрели двигатели. Атака одной дружественной машины может быть ошибкой, простой случайностью, не более того. Но по ним открыли огонь сразу два корабля с дружественными идентификационными кодами. Скоординированно.

Без предупреждения.

Дроиды не стали ждать нового нападения. Они адаптировались с невероятной скоростью и с безжалостной логикой машины.

И Ник Росту, уставившийся на экран радара, даже не заметил, как у него самого начала отвисать челюсть, когда сначала один, потом десяток, потом сотня с лишним красных точек стали синими.