Бигман ни минуты не сомневался в способности Лаки справиться с этой бычьей тушей, и хотя он чувствовал гнев враждебно настроенной толпы, страха не испытывал. К ярко освещенному проему приблизились двое: Саммерс и долговязый темнокожий парень, который пронзительно выкрикивал комментарии к происходящей в коридоре схватке, словно вел репортаж о летном поло в пространстве. Когда Арман первый раз ударил Лаки о стену, раздались одобрительные возгласы. Бигман отнесся к ним с презрением. Эти кретины рано радуются. Пока, с их точки зрения, все шло нормально, но дайте время Лаки разобраться в антигравитационной технике, и он сделает из Армана отбивную.

Но темнокожий завопил:

— Арман захватил его в замок. Он маневрирует для второго нападения… ноги против стены… отход и расстояние… и удар! Прекрасно!

Бигман начал беспокоиться. Он сам приблизился к коридору. Никто не обратил на него внимания. Это было одно из преимуществ его маленького роста. Люди, не знавшие Бигмана, как правило, игнорировали его присутствие, не видя никакой опасности в коротышке. Он посмотрел вниз и увидел Лаки, отлетевшего от стены и ожидающего Армана, крутившегося вокруг него.

— Лаки! — закричал он пронзительно. — Очнись!

Его голос потонул в поднявшемся гвалте, но короткий разговор стоявших рядом Саммерса и темнокожего Бигману удалось услышать.

— Добавь на прибор Ищейки мощности, Рэд. Такая игра не возбуждает, — сказал темнокожий.

В ответ Саммерс прорычал:

— Никакого возбуждения! Здесь вам не стадион! Я хочу, чтобы Арман закончил работу.

В первое мгновение Бигман не обратил внимания на этот обмен репликами, но это только в первое мгновение. Его глаза живо повернулись в сторону Саммерса. Рэд Саммерс стоял, положив руки на какой-то маленький прибор. Таких приборов Бигман никогда раньше нс встречал.

— Пески Марса! — вскричал Бигман. Он отпрыгнул назад. — Ты! Саммерс! Ты, грязно играющий подонок!

В который раз за последнее время Бигман был счастлив, что, несмотря на неодобрение Лаки, не расставался с игольчатым оружием. По мнению Лаки игольчатое оружие было трудно сфокусировать с большой точностью, а потому оно ненадежно. Но Бигман скорее был готов согласиться с тем, что он ниже любого шестифутового, чем позволить усомниться в своем искусстве. Саммерс не обратил внимания па окрик. Между вторым и третьим пальцами правой руки Бигмана показалось полудюймовое сопло, сужающееся, как острие иглы. Пальцы сжались крепче и активировали аннигилятор. В тот же миг в шести дюймах от носа Саммерса произошла вспышка света и раздался негромкий хлопок. Это не очень впечатляющее зрелище было вызвано всего-навсего ионизированными молекулами воздуха, однако волна паники, транслированная В-лягушкой, показала, что Бигман достиг цели.