Ровная площадка перед домом Деваэра была залита щедрыми голубыми лучами, имитировавшими ослепительный блеск Сириуса. В центре площадки стоял Бигман, в пятистах ярдах дальше застыли пять роботов, а из многих других уголков базы поворачивало к дому еще десяток роботов.

— Ко мне, взять этого человека! — закричал Деваэр, жестом подзывая ближайших роботов.

— Они не сделают ни шага! — заорал в ответ Бигман. — Если они хотя бы пошевелятся, я вырву твое сердце, и они знают, что я это сделаю!

Деваэр вспыхнул и поднял бластер, но Бигман, как всегда, оказался проворней:

— Приятель, не зацепите заодно и себя. Вы держите бластер слишком близко к телу. — Пока Бигман говорил, правая его рука, сжатая в кулак, медленно поднималась, в то время как правый локоть покоился на ладони левой руки. Из игольчатого разрядника, скрытого между пальцами Бигмана, вырвался незримый поток дейтерия. Магнитная ловушка приоткрылась только на миллионную долю секунды. Надо было обладать очень тонким чутьем и огромной практикой, чтобы заставить работать разрядник в таком режиме. Во всей вселенной никто, кроме Бигмана, не мог этого сделать. Ствол бластера, который держал Деваэр, внезапно превратился в яркий металлический цветок, распустившийся и брызнувший раскаленными каплями. Деваэр взвизгнул и выпустил бластер из рук. Бигман продолжал, словно ничего не произошло:

— Вот вы, двое. Ребята, я не знаю, кто вы, но если вы сделаете малейшее движение по направлению к спусковым гашеткам ваших бластеров, вам не удастся закончить своих движений.

Все замерли. Наконец, немного оправившись от замешательства, Ионг спросил:

— Как получилось, что у вас осталось оружие?

— Робот не может быть умнее своего создателя. Роботы, которые обыскивали меня на корабле и здесь, на Титане, не могли знать, что марсиане используют свои сапоги не только для заталкивания туда ног.

— А как вам удалось «переубедить» роботов?

Бигман хладнокровно ответил:

— Одного мне пришлось превратить в металлолом.

— Вы разрушили робота! — на лицах сирианитов проступило выражение священного ужаса.

Бигман почувствовал нарастающее напряжение. Его не беспокоили стоявшие вокруг роботы, но откуда-нибудь мог появиться еще один сирианит и выстрелить ему в спину с безопасного расстояния. Что-то холодное и колючее поселилось у Бигмана между лопатками, пока он ждал выстрела в спину. Это было бы поражением. Раз уж Лаки получил передышку, мертвый или живой, Бигман должен был победить. Ему нужен был хотя бы один шанс, чтобы рассчитаться с Деваэром, с этим надменным сирианитом, сидевшим за одним столом с Бигманом и говорившим такие слова, которые не могут быть прощены ни одному человеку во Вселенной. Бигман обратился к сирианитам: