Деваэр резко сбросил его руку, но все-таки сел. Офицер КСС Зайон продолжил с откровенностью, делавшей ему честь:

— Давно не секрет, советник Старр, что все внешние миры считают Землю источником постоянной угрозы. Этакой супергума-ноидной бомбой, готовой взорваться в любую минуту и затопить чистую Галактику потоками больного, деформированного перенаселением земного человечества. Мы не хотим этого допустить. Если хотите знать, мы боремся за чистоту человеческой расы, расы, которая будет состоять только из достойных.

— Достойных в вашем понимании, — сказал Лаки. — Однако достоинство может быть разных форм и оттенков. Все зависит от точки зрения. Великие люди, земляне, произошли от людей самого разного роста, цвета кожи и так далее. Это, собственно, и является силой человечества.

— Вы просто повторяете, как попугай, чьи-то чужие мысли. Советник, вы ведь видите сами, что вы один из нас. Высокий, сильный, сложенный как сирианит, вы смелы и обаятельны. Так зачем же бороться против себе подобных только потому, что вы по случайности родились на Земле?

Лаки ответил:

— Итак, все ваши высказывания сводятся к следующему: я должен выступить на межзвездной конференции как сирианит с аргументами, изобретенными Космической Службой Сириуса.

— Вы все верно поняли. Тем более, что то, о чем вы скажете на конференции, не является чьим-то вымыслом. Ведь вы шпионили за нами. Вы прибыли на боевом корабле.

— Простите, но вы напрасно теряете время. Мистер Деваэр уже обсуждал со мной эту проблему во всех аспектах.

— И вы согласились стать настоящим сирианитом, — с просветленным лицом сказал Зайон.

Лаки искоса взглянул на Деваэра, который напустил на себя безразличный вид, полируя ногти.

— Повторяю, мистер Деваэр уже сделал мне подобное предложение. Его манера резко отличается от вашей. Короче, он сказал мне, что если я не приму его предложение, моего друга отправят на автоматическом корабле в открытый космос и на корабле не будет ни крошки хлеба.

Два старых офицера медленно повернулись к Деваэру, который продолжал небрежно чистить ногти. Баррет Ионг, значительно, с расстановкой, глядя прямо в глаза Деваэра, спросил:

— Сэр, разве подобные методы традиционны для космической …?

Тут Деваэр просто взорвался:

— Хватит! Я не член службы и плевать я хотел на ваши традиции. Я один отвечаю за эту базу, ее безопасность и секретность. Все на моей ответственности. Вас послали со мной как делегатов космической конференции, однако главой делегации являюсь я, и отвечаю за исход конференции тоже я. Если кому-то, а особенно землянину, не хочется, чтобы его друг умер подобной смертью, ему остается только согласиться с нашими предложениями и спасти своего компаньона да и себя самого. Мне эта обезьяна просто противна, но не более. Так вот, мой метод даст более верный результат, чем все ваши усилия сделать из него сирианита. Теперь слушайте дальше, — Деваэр поднялся со своего места, нервно заходил по комнате, остановился перед вытянувшимися но стойке смирно офицерами и продолжал. — Мне! надоело терпеть вмешательство в мои дела. У