Диана собрала остатки сил и уверенности, и сказала:

— Орион обещал, что напишет ИИ для корабля за два года. Бесплатно и гораздо лучше, чем было.

— За два года? — недоверчиво переспросила Элиза.

— Он гений, — кивнула Диана, — он правда это может.

- Даже два года простоя «Ориона» — это слишком дорого, корабль так шикарно заявил о себе, общество не поймёт, если он вдруг станет на прикол на два года, — она покачала головой, — этот, как вы говорите, человек был создан как искусственный интеллект, и будет работать как искусственный интеллект. Ваших с ним незаконных деяний хватит на то, чтобы осудить вас пожизненно. — Она увидела, как дрогнули губы Дианы, и удовлетворённо добавила: — Скажите спасибо, что я не сошлю вас обоих на молодую планету, а просто прикажу ему делать то, для чего он предназначен. Кстати, мне доложили, что вы поступили на службу во дворец, это так?

— Да, мне нужно было проникнуть сюда, чтобы выяснить, кому можно доверять и кому рассказать об «Орионе».

— Вот и отлично. Значит, вы останетесь здесь, под надёжным присмотром СБ.

— Надолго?

— Как получится, — двинула подбородком императрица, — скорее всего, навсегда.

— Нет, так не пойдёт, — Диана решительно тряхнула головой, — я хочу быть с ним.

— Команда уже сформирована. К тому же, туда набирали людей высшей квалификации.

— Я лучший медтехник всего Джавиала, — вскинулась Ди.

— Вы хотите быть медтехником?

— Я хочу, — она чувствовала, как в лёгких горит воздух, сжигая всё внутри неё, голова пульсировала, готовая взорваться, озарение пришло чистое и острое, как глоток ледяного воздуха, — я хочу быть его капитаном.

Императрица не сумела сдержать короткий смешок, с ядовитой иронией нахмурила брови:

— Кем? Капитаном? Ориона? Вы шутите?

— Нет, — Диана отчаянно смело посмотрела в глаза Элизе: — Я буду капитаном «Ориона». Если он будет в кристалле корабля, я хочу быть его капитаном. Подумайте, если бы не мы, у вас не было бы ни корабля, ни капитана, ни мира с Союзом! Корабль чуть не столкнулся с Ютой, он бы разбился сам и спровоцировал на планете глобальные катаклизмы, Союз бы этого не простил, и Империя потеряла бы кучу денег. Сделайте меня капитаном, это же, — она задыхалась от чувств, понимая, что сидящая напротив женщина сейчас держит в руках её судьбу, — это такая малость, чего вам стоит? Я буду самым лучшим капитаном, я…

— Какое у вас образование? — прервала жестом этот поток слов императрица, Диана выпалила:

— Джавиалская Высшая Военная Академия.

— Медтехник, как я понимаю?