Хрипло рыкнув, Чуи скалит зубы и резким движением разводит руки. Наручники лопаются, как будто они не стальные, а сахарные.

— Неплохо, — одобрительно кивает Соло, пока Чуи помогает ему и остальным избавиться от оков.

— Займусь дверью, — говорит Джом, направляясь к ней, чтобы заблокировать проход. Синджир и Джес надевают наручники на бесчувственных штурмовиков. Но одного имперца не хватает.

Коргейл исчез. Эта сволочь ухитрилась смыться.

Впрочем, сейчас нет времени об этом беспокоиться.

— Давайте-ка разберемся, как управлять звездным разрушителем, — хлопает в ладоши Соло. — Пора по-настоящему уравнять шансы. Кто-нибудь, выйдите на связь — еще не хватало, чтобы те Х-истребители вздумали нас укокошить!

Битва продолжается. Призрачная эскадрилья, собранная Веджем из разномастных пилотов, по тем или иным причинам оставшихся не у дел, ловко расправляется с роем СИД-истребителей, хотя и сама несет потери. Не отстает от них и «Сокол», и вскоре Лее уже кажется, будто она стала с кораблем единым целым. В какие-то мгновения ей чудится, что она незримо ощущает бушующую вокруг нее космическую битву, словно некий теплый поток, в который опущена ее рука. Лея понимает, что пускай лишь слегка, но ее направляет Сила.

Люк будет счастлив.

Наконец захваченное «Владычество» открывает огонь по другим звездным разрушителям, и «Исказитель» раскалывается пополам, рассеченный, словно острым ножом, лучом лазера. Космический вакуум довершает начатое.

— Твой сумасшедший план сработал, — ухмыляется Эваан.

— Тогда выходит, он не такой уж и сумасшедший.

— Ну уж нет — это было полнейшее безумие, принцесса. Говорят, будто Хану постоянно везет, но мне начинает казаться, что и тебе тоже.

«Сегодня со мной была Сила, — думает принцесса. — Но самое главное — со мной были мои друзья». И возможно, это единственное, что нужно в Галактике.

Из динамика раздается голос Акбара:

— «Исказитель» уничтожен. Команда «Нейтрализатора» сообщает о безоговорочной капитуляции.

— Отлично, адмирал. И спасибо, что откликнулись на мой зов.

Лея связалась с адмиралом после того, как послала сообщение Веджу. Естественно, она сильно рисковала — Акбар вполне мог остановить ее. Но он прилетел, и она знает, чем это может для него обернуться — как и для нее с Веджем. Не было принято политического решения — не проводилось голосований, никто не санкционировал действия, подвергшие риску корабли и их экипажи. Даже учитывая, что Акбар находился на борту собственного корабля с минимальной командой, а Ведж собрал давно забытых пилотов, многие из которых, как считалось, уже ушли на покой, вряд ли Мон Мотма согласилась бы на подобное. Но это проблема будущей Леи. Что касается Леи настоящей, то она весьма довольна собой.