Я еле справилась с внезапным приливом чувств, когда снова услышала голос отца. Как мне ненавидеть и любить этого человека одновременно? Как совместить памятный образ его, стоящего с высоко поднятой головой в тот день, когда мы вышли на поверхность, с теми ужасными вещами, которые, как я теперь знала, он совершил?

Скрипнув зубами, я попыталась сосредоточиться на полете. Те крелльские корабли вильнули в общую мешанину, едва не столкнувшись с какими-то истребителями ССН. Отец заложил вираж и нырнул за ними прямо туда. Кобб летел следом, чуть отставая.

Я держалась вплотную к кораблю отца, крыло к крылу. Погоня полностью завладела моим вниманием, и мир вокруг померк. Были только я, призрак моего отца и вражеский корабль.

Накрениться вправо.

Быстро подрезать.

Развернуться и крутануть вокруг собственной оси.

Снова вправо.

Уйти от взрыва.

Я вложила в эту погоню все, чему научилась, и тем не менее понемногу отставала. Отцовские развороты были слишком резкими, движения – слишком выверенными. И даже несмотря на превосходящую маневренность М-Бота, мой отец был лучше меня. За ним стояли годы опыта; он знал, в какой момент ускориться, в какой – свернуть.

И было еще что-то… что-то большее…

Я сосредоточилась на крелльском корабле. Он двинулся вправо. Отец тоже. Крелл рванул вверх. Отец за ним. Крелл свернул влево…

Отец тоже. И я могла поклясться, что он сделал это на долю секунды раньше, чем крелл.

– М-Бот, – позвала я, – можешь посчитать время разворотов отца относительно времени разворотов крелла? Он что, действительно начинает действовать раньше, чем они?

– Это невозмож… хм.

– Что? – спросила я.

– Полагаю, правильный термин в данном случае: «Тьма!» Спенса, твой отец действительно начинает двигаться раньше, чем крелл. На долю секунды, но тем не менее. Должно быть, моя запись каким-то образом рассинхронизировалась. Мне представляется совершенно немыслимым, чтобы человек был способен настолько точно предугадывать эти движения.

Сощурившись, я включила форсаж и снова ринулась в погоню. Я не прекращала двигаться, пока не оказалась внутри отцовского корабля; вокруг мерцало слабое свечение голограммы. Я сосредоточилась не на нем, а на крелльском корабле, пытаясь держаться рядом с ним, когда он снова начал серию головокружительных виражей.

«Влево. Вправо. Поворот. Подъем…»

У меня не получилось. Отец подрезал и перехватил противника с безукоризненной точностью, а потом накрыл его выстрелом из ИМИ. Они летали вокруг друг друга в извилистой, пересекающейся петле, словно две переплетенные веревки. Я безнадежно отстала, не сумев повторить сложный маневр, когда отец каким-то образом точно рассчитал момент, чтобы отключить ускоритель и спикировать следом за врагом.