– Юла? – удивился он. – Только не говори, что тебе опять понадобился энергогенератор.

Я набрала в грудь побольше воздуха:

– Однажды ты сказал, что, если нам понадобится с кем-нибудь поговорить, мы можем прийти к тебе. Ты сказал, что это твоя работа как командира звена – разговаривать с нами. Ты правда так думал?

– Я… – Йорген опустил глаза. – Юла, я просто повторил фразу из инструкции.

– Знаю. Но ты говорил серьезно?

– Да. Слушай, что стряслось? Это из-за ухода Артуро?

– Не совсем, – сказала я. – Хотя отчасти да. – Я обхватила себя руками, словно пытаясь удержаться. Стоило ли мне действительно говорить об этом? Стоило ли произносить это вслух?

Йорген обошел аэрокар и сел на передний бампер.

– Что бы это ни было, я помогу тебе все уладить.

– Не надо ничего улаживать. Просто выслушай.

– Я… Хорошо.

Я вошла в гараж и пристроилась на бампере рядом с ним, уставившись на дверной проем. На небо и далекий узор пояса обломков.

– Мой отец… – с усилием выговорила я, – был предателем. – Я сделала глубокий вдох – почему это так трудно было выговорить? – Я всегда боролась против этого утверждения, – продолжала я. – Я убедила себя, что это не может быть правдой. Но Кобб позволил мне посмотреть запись Битвы за Альту. Отец не обратился в бегство, как все о нем говорили. Он поступил хуже. Он переметнулся на другую сторону и сбивал наши корабли.

– Я знаю, – тихо произнес Йорген.

Конечно, он знал. Неужели все знали, кроме меня?

– Ты слышал что-нибудь про так называемый дефект? – спросила я.

– Я слышал сам термин, но родители не объясняли, что он означает. Они относились к этому как к глупости.

– Мне кажется… это что-то внутри человека, нечто такое, что заставляет его служить креллам. Может, безумие? Мой отец внезапно присоединился к ним и стал стрелять по своим товарищам. Что-то должно было произойти, что-то странное. Это очевидно. Когда я узнала, что ошибалась в нем, весь мой мир пошатнулся. Броня ненавидит меня, потому что она доверяла моему отцу, а он ее предал. Она уверена, что во мне точно такой же изъян, как у него, и в мой шлем вмонтировали датчики, чтобы это как-то выяснить.

– Что за дурь! – возмутился Йорген. – Слушай, у моих родителей много заслуг. Мы можем пойти к ним и… – Он сделал вдох и, должно быть, заметил, как исказилось мое лицо. – Так, стоп. Ничего не улаживать, просто выслушать, да?

– Просто выслушай.