Бабуля молчала, руки ее застыли.

– Ты выросла, – сказала она наконец. – Где же моя маленькая девочка, которая хотела размахивать мечом и завоевать мир?

– Она совершенно сбита с толку. Запуталась немножко.

– Наш дар прекрасен. Он позволяет нам слышать звезды. Он позволял моей матери управлять двигателями. Не бойся его.

Я кивнула, но все равно чувствовала себя преданной. Почему никто не рассказал мне этого раньше?

– Твой отец был героем, – сказала Бабуля. – Спенса! Ты меня слышишь? У тебя дар, а вовсе не дефект. Ты можешь…

– Слышать звезды. Да, я это чувствую. – Я подняла голову, но между мною и небом стоял свод пещеры.

Честно говоря, я больше не знала, что думать. Я пришла домой, но это привело лишь к еще большему замешательству.

– Спенса! – позвала Бабуля.

Я покачала головой:

– Отец велел мне стремиться к звездам. Но что они потребовали от него взамен? Спасибо за историю. – Я встала и пошла к лестнице.

– Спенса! – произнесла Бабуля с такой силой, что я застыла у лестницы.

Она смотрела на меня. Взгляд ее молочно-белых глаз был устремлен в мою сторону, и я почему-то знала, что она действительно меня видит. Когда она заговорила, ее голос больше не дрожал. В нем звучала властность, как в командах генерала на поле боя.

– Если мы когда-нибудь сумеем выбраться с этой планеты, – сказала она, – и спастись от креллов, то только с помощью нашего дара. Расстояния между звездами огромны, слишком огромны для обычного ускорителя. Мы не должны скрываться во тьме только потому, что боимся горящей в нас искры. Решение не в том, чтобы бояться искры, а в том, чтобы научиться ее контролировать.

Я не ответила, потому что не знала, что тут можно ответить. Я спустилась вниз, дошла до лифтов и вернулась на базу.

46

46

– По порядку рассчитайсь! – скомандовал Нос, командир звена «Кошмар». – Новички первые.

– «Небо»-один готов, – сказал Йорген, запнулся и со вздохом добавил: – Позывной – Зараза.

Нос хохотнул: