– Это мой корабль разговаривает, Жучик, – сказала я.

– Юла! – обрадовалась она. – Ты нашла другой корабль?

– Вернее, он меня нашел. Я сейчас иду на семь от вас, встретимся в бою через несколько секунд. – Расчеты М-Бота показывали, что мы подойдем одновременно с остальными.

– Погодите, – вклинился Нед. – Или я идиот, или Юла только что сказала, что ее корабль разговаривает!

– Привет, Нед! – радостно воскликнул М-Бот. – Я могу подтвердить, что ты идиот, но ведь все люди идиоты. Твои умственные способности находятся в пределах стандартных отклонений от среднего значения.

– Как-то очень сложно, – сказала я. – На самом деле это не так. Мой корабль может говорить, но ты не обращай на него внимания.

– Дрожите и трепещите перед моей могучей разрушительной силой! – добавил М-Бот.

– А вы друг другу подходите, – сказал Артуро. – Я рад, что ты здесь, Юла. У тебя… может, и план есть?

– Есть, – ответила я. – Для начала посмотрим, как они на меня отреагируют. Подождите пока.

Я кувыркнулась в воздухе и врубила обратный форсаж, сбрасывая нашу сумасшедшую скорость. Даже с улучшенными гравикомами М-Бота перегрузка впечатала меня в кресло. Как только мы достигли двух с половиной Магов, я развернулась, чтобы оценить ситуацию. Шестнадцать крелльских истребителей.

Ну вот. У меня появился второй шанс.

Пора остановить эту бомбу.

Я взрезала строй креллов, пройдя на бреющем полете над бомбардировщиком и его личной охраной из трех оставшихся черных кораблей, потом ушла вверх и продемонстрировала им М-Бота, с его хищными крыльями и опасным силуэтом. У него были четыре контейнера для деструкторов – я надеялась, креллы не разглядят, что они пусты, – и, очевидно, более совершенная и мощная конструкция.

Креллы всегда выбирали целью тот корабль, который считали наиболее опасным или в котором опознавали командира. Я рассчитывала, что, увидев М-Бота, они…

Они погнались за мной мгновенно. Вся стая из тринадцати кораблей, кроме трех черных, ломанулась в мою сторону, открыв беспорядочную пальбу из деструкторов.

Великолепно. Пугающе, но великолепно.

– Мы должны оставаться прямо у них перед носом, М-Бот, – сказала я. – Вводить их в заблуждение. Надо, чтобы им постоянно казалось, что они вот-вот нас накроют.

– Понял, – ответил М-Бот. – Йо-хо!

– Это еще что?

– Считается, что это выражение пришло от пиратов, но на самом деле это стилизованный диалект западных графств. Предполагается, что он должен внушать страх.