Тем не менее, Хатимаки честно выдал речь, проехался по городу, отсидел торжественный приём в мэрии, ответил на вопросы местных журналистов - и уже под вечер добрался до дома.

Дом... Совсем другой - от того, в котором он вырос, не осталось даже фундамента - и всё же его дом. Настолько родной и привычный, что даже папашины выходки почти не бесят. То ли привык за время полёта, то ли ещё что... Да, он дома - и плевать, что дом совсем другой!

Да и не только дом - почти всё изменилось. Братец вымахал совершенно безобразно - можно подумать это он старший, а не Хатимаки, поступил в университет и завёл девушку... Правда, ракетами занимался по-прежнему и даже совершенно официально запускал их с ближайшего космодрома. А ещё - стал куда спокойнее и рассудительнее, резко повзрослев. Куда быстрее старшего брата, если уж говорить честно, не говоря уж об отце с его дурацкими выходками. Впрочем, чему тут удивляться...

Кто его действительно удивил - так это Ай. Нет, он сразу понял, что она совершенно непредсказуема, но вот того, что она станет пилотом, не ожидал никак. Это было совершенно не в её духе... по крайней мере, так казалось. Стоило задуматься - и становилось очевидно, что чего-то такого и стоило ждать. При её-то целеустремлённости и желании работать в космосе других вариантов было не так много - пилот или диспетчер, правда, ни того, ни другого она бы в "Текноре" никогда не получила, так что ребята молодцы, что ушли...

Представив себе физиономии директоров "Текноры", вынужденных платить бывшему недоотделу раза в три больше, чем пришлось бы, держи они мусорщиков на нормальном окладе, Хатимаки злорадно ухмыльнулся. Директора "Текноры" вообще наделали много ошибок - к счастью, потому что без их глупости мир, вполне возможно, был бы сейчас совсем другим. А может, и нет - как-никак, Клэр в ФЗК состояла ещё с колледжа, а Хаким и вовсе был кадровым разведчиком...

Новости о старых знакомых Хатимаки не то, чтобы не удивили - сперва он просто не мог толком их осознать, потом стало не до того - а потом он просто привык. Клэр - премьер-министр Тауантинсуйу, государства, ей же и созданного? Ну и что? Ай - пилот астронавт с дипломом и фанатка танкового биатлона, и это гораздо более удивительно...

- Тяжко бремя славы... - вздохнул Горо, закатил глаза к потолку и ловко выдернул с тарелки последний тонкацу.

- Отец, тебе всё ещё не надоело? - хмыкнул Хатимаки. - Хотя о чём это я...

- Что-то ты рановато стал превращаться в старого брюзгу вроде меня... - хихикнул Горо.

- Посмотрим, кто будет веселиться, когда мама увидит хронику... - зловеще улыбнулся Хатимаки.