- Молчать! Если вы еще раз откроете рот, я вынужден буду вас пристрелить!

Джим, не пытаясь больше что-либо сказать, сел за стол и вставил карточку в приемное гнездо Искина.

- Приветствую вас, профессор Смит, жду команды!

- Проверка системы.

- Выполняю. Проверка Искинов… Один, два, три … тридцать семь! Все Искины на связи, геовибраторы отключены, неисправностей не обнаружено.

- Режим один! Запустить вибраторы в режим инактивации.

- Вы уверены, профессор Смит? Подтвердите команду.

- Команду подтверждаю. Режим один, инактивация.

- Принято, режим один. Выполняю.

Пещера наполнилась негромким басовитым гудением.

- Вадим, не волнуйтесь, это звуковая индикация, она не связана непосредственно с работой вибраторов, – сказал Джим.

- Замолчите, Смит! – завизжал полковник. – Не смейте разговаривать с арестованными!

- Вибраторы включены, идет настройка. – доложил Искин. – До входа в резонанс ориентировочно четыре минуты.

Мы все молчали – Джим, сидя за столом, агенты ФБР – стоя у стен с пистолетами в руках, мы с Куньей, стоя у стены, полковник – нервно расхаживая от стола к выходу из пещеры и обратно.

* * *

- Смит, что вы там делаете? – вскричал, наконец, полковник, не выдержав молчания. – Эта ваша установка, она не взорвется? И не убьет нас всех?

- Не волнуйтесь, полковник! – с усмешкой отозвался Джим. – Это не ваша компетенция. Эксперимент идет по плану.

- Смит, я вам запрещаю! Что это за спешка? Вы поднимаете нас всех ночью, по тревоге. Тащите в эту пещеру. Неужели нельзя было дождаться утра?

- Полковник, ваше дело – безопасность. Не вмешивайтесь. Процесс пошел, и его остановить невозможно. Просто пришлось несколько изменить планы. А вот, кажется, и для вас работа! Слышите?

Снаружи раздались голоса и резкие окрики агентов ФБР. Грохнуло несколько выстрелов. Полковник подскочил на месте и бросился к выходу, крича на бегу: