К счастью, Кэл был наготове и первым нанес удар кулаком в живот.

Удар выбил почву из–под ног стражника. Уайт ребром руки рубанул его по шее. А Том к этому времени вбежал в помещение и повернул налево, к тюремной камере.

Дверь камеры, действительно, была закрыта только решеткой. Том, однако, совсем забыл об офицере. А он уже бежал по короткому коридору, угрожая Тому мечом.

Том схватил первое, что подвернулось под руку, – табурет часового – и швырнул им в офицера, который закачался от удара. А тем временем во входную дверь уже ворвался Уайт, а за ним и Кэл с камнем в руках. Том слышал шум драки и ужасные ругательства, пока отодвигал засов решетки и открывал скрипучую дверь.

– Дональд? Дональд, выходи!

Дональд Куп, с поднятыми на лоб очками, сидел, опершись спиной о стену. На появившегося перед ним Тома он посмотрел так, как будто видел его во сне. На губах Дональда играла странная улыбка.

Но в следующее мгновение глаза Дональда стали ясными. Он вскочил на ноги и с тревогой в голосе спросил:

– Кто еще с тобой?

– Кэл, доктор Уайт – ну какая разница? Идем!

– Но они снова посадят меня под замок…

– Дональд, ты знаешь, что произойдет в Помпее завтра? Извержение вулкана. Будет погребен весь город! Если ты предпочитаешь остаться здесь вместо того, чтобы немедленно убраться отсюда, ты… – Том замялся, а потом добавил: – Ты , должнобыть , сошел с ума !

Он начал тащить Дональда за руку. Физическое принуждение, похоже, вернуло Дональду разум.

– Ладно, пойдем.

Уайт и Кэл свалили офицера на пол. Гордон сидел на его закрытой латами груди, а Кэл в это время бил его кулаком по голове. После трех ударов офицер потерял способность двигаться.

Когда они вчетвером бросились к выходу, Кэл вырвал лазерный пистолет из–за ремня Дональда. Открыв было рот для протеста, Дональд вдруг сразу сник под грозным взглядом Кэла.

Раздался громкий голос выбежавшего первым Уайта. Он кричал:

– Беда!

Слева, в нижнем конце улицы, из–за угла появились четыре воина, которые вели шатающегося человека. Два солдата несли факелы. Быстро среагировав на дикую музыку, два других воина выхватили свои мечи.

– Это стража! – снова крикнул Уайт.

Четверо стражников бросили пьяного пленника и ринулись к тюрьме.