– Это и есть козырная карта, которой вы уже пару раз угрожали?

– Да.

Уайт обратился к Кэлу:

– Лично я не считаю, что стоит рисковать, чтобы убедиться, обманывает или нет Сикс. А еще я за то, чтобы взять с собой Тома, – как раз по той причине, которую назвал он сам.

Настроение Тома сразу поднялось.

– Что же касается Сикса, тут я не совсем уверен. Машина может стать обузой, – добавил Уайт.

– В высоко развитой цивилизации будущего, – с обидой в голосе сказал Сидней, – мой интеллектуальный потенциал может оказаться очень полезным.

– Ну кто же осмелится сомневаться в ваших способностях, – с издевкой ответил Уайт. – При данных обстоятельствах – когда мы в полном неведении о том, что там впереди, – невозможно ничего предвидеть.

Вздохнув, Уайт добавил:

– Тем не менее я предлагаю сохранить секретность.

Кэл еще какое–то время выражал недовольство, что–то причитал и уклонялся от прямого ответа. Но в душе он уже перестал сопротивляться. И все об этом знали.

Странно, недоумевал Том, как он может, пусть даже где–то глубоко в душе, радоваться поражению Кэла. На самом деле Тому не доставляло большого удовольствия видеть брата припертым к стене.

Доктор Валкер постучал по циферблату своих часов:

– Время приближается к полудню. Если вы собираетесь немного поспать…

– Все свободны, – сказал Кэл, не поднимая глаз. – А мне надо кое–что привести в порядок.

Его руки стали бесцельно перебирать бумаги и микрофиши, разбросанные на столе. Поражение, нанесенное ему Сиксом, было сильным ударом по его самолюбию.

Том медленно пошел вслед за всеми. Вместе с ними удалялся и Сикс. Внезапно Том ощутил на себе пристальный взгляд Кэла. Том быстро оглянулся, но почти сразу же отвернулся и вышел из кабинета.

Том забрался в постель на одной из кроватей в комнате отдыха. Из памяти не уходили глаза Кэла.

Сердитые глаза.

Осуждающие.