Идея Кэмпбелла заключалась в том, что примерно в 3763 году будет запущена экспедиция к Альфе Центавра, но корабль промахнется мимо цели и атомные конвертерные двигатели отключатся и перейдут в автономный режим. Спустя тысячу четыреста лет (или около того) потомки экипажа превратятся в дикарей а какая-то часть, несмотря на ортодоксальные инспекции, в монстров-мутантов. Ситуация на корабле будет поддерживаться в состоянии перманентной классовой борьбы, а то малое, что требуется для его технического обслуживания, станет религиозным ритуалом.

Естественно, тут появится религиозная секта, порождение новой ублюдочной науки-религии, которая будет основываться на странном и противоестественном смешении основных законов науки и основных фактов их собственного опыта, – «в этом мире ночи с его странными, дикими целями, в мире, который считает само собой разумеющимися вещи, абсолютно безумные с любой точки зрения, какую только мы можем себе представить, но совершенно естественные для его странной науки».

Идея интересная, ответил Хайнлайн, но может пройти какое-то время, прежде чем он ею займется. Прекрасно, ответил Кэмпбелл, а если это не выльется в какую-нибудь историю, он может опробовать идею на ван Вогте…

Но к ноябрю 1940 года это вылилось в историю – довольно большую. Хайнлайн вынужден был поделить ее пополам, так как в то время «Astounding» нуждался в повестях. Первая половина создавала фон и предысторию, ее действие проходило в клаустрофобной карманной вселенной корабля – пять миль в самом большом его измерении, – поэтому Хайнлайн назвал ее «Вселенная». А вторую половину он мог дописать, когда Кэмпбеллу понадобится еще одна повесть.

Пасынки вселенной. Часть 2. Здравый смысл

Пасынки вселенной. Часть 2. Здравый смысл

Джо, правая голова Джо-Джима, обратился к Хью Хойланду:

– Ладно, умник, ты убедил Главного Инженера… – Он махнул ножом в сторону Билла Эртца, потом продолжал ковырять им в зубах Джима. – И что? Чего ты добился?

– Я уже объяснил, – раздраженно ответил Хью Хойланд. – Будем продолжать, пока каждый ученый на Корабле, от Капитана до самого зеленого ученика, не будет знать, что Корабль движется, и не поверит, что мы можем заставить его двигаться, куда нам нужно. Тогда мы завершим Путешествие, как завещал Джордан. Сколько бойцов ты можешь дать?

– Ох, во имя Джордана! Послушай, уж не вбил ли ты себе в голову дурацкую идею, что мы будем помогать тебе в твоих дурацких замыслах?

– Естественно. Без вас никак.

– Тогда придумай что-нибудь получше. Баста! Бобо, доставай и тащи шашки.