Он достал из кармана пару пуговиц, таких же, какие она видела у него до того. Держал их в пальцах, и у него был такой вид, будто он готов расплакаться.

– Что такое? – спросила Кассандра. – Стиллс? Мари?

Бел качнул головой.

– Уильям все еще жив.

– У Кукол, – сказала она. – С Гейтсом-15.

Бел кивнул.

– Мы можем его спасти?

Бел снова тряхнул головой.

– Мы с самого начала знали, что у него нет шанса выбраться, после того как он там окажется. Но раз он еще жив, значит, либо он не раскусил капсулу с ядом, либо она не сработала.

– Мне очень жаль, Бел, – сказала Кассандра и обняла его, несмотря на боль во всем теле.

– Я имплантировал Уильяму медицинское устройство, на тот случай, если он останется жив и после того, как мы все сделаем, чтобы я мог помочь ему с любого расстояния. В этом смысле, он сможет сбежать. И он знает, что я сделаю это лишь в том случае, если мы достигли успеха. Сможет умереть, зная, что Кейт получит его долю.

Кассандра ощутила, как ее придавило тяжестью, будто все ее тело погружается под воду. А потом ощутила холод осознания и изумления, с оттенком ужаса.

– Тебе придется убить своего друга? – спросила она.

– Либо так, либо оставить его среди Кукол.

– Ты сможешь сделать это?

– Не знаю, – дрожащим голосом ответил Бел.

У нее перед глазами все закружилось. Не думая, она накрыла его руку своей, в перчатке, так, что они стали держать пуговицу вместе.

– Что нам надо сделать? – прошептала она.

Ее ухо было рядом с его шеей, и она услышала, как он судорожно сглотнул.

– Всего лишь надавить, – ответил Бел с тоской в голосе.