– Но я…

– Вы смертный, и этот огонь не принесет вам физического вреда. Правда, вы испытаете душевные муки. Я думаю, лучше всего вам будет разбежаться, нырнуть в огонь, а потом по инерции вы пронесетесь дальше. Вы увидите алтарь, а на нем – печать.

Хватайте ее и бегите вон. Вот и все, только не забудьте приспособить к ней ручку, чтобы я мог ее держать.

Клипп погрузился в раздумье.

– Я все еще не знаю, чего бы попросить взамен.

– Я согласен на любые условия, – величественно произнес Асмодей, извлек из стола пергамент и занес над ним перо.

– Хм… – Клипп стал мерить шагами пространство внутри магического круга. В кабинете стало очень тихо. Асмодея даже в пот бросило. С такими существами нелегко иметь дело. Книга предостерегала, что смертные хитры и коварны.

Наконец Клипп остановился и щелкнул сухими старческими пальцами.

– Вот именно, – прошептал он. – Это как раз то, что нужно.

Он повернулся к Асмодею. Глаза его лихорадочно сверкали, но голос оставался таким же скрипучим.

– Ладно. Я сделаю то, о чем вы просите. Но когда я буду на смертном одре, вы явитесь ко мне и исполните то, о чем попрошу я.

– Имейте в виду, что, если вы будете осуждены на вечные муки, я вас не смогу вызволить, – предупредил Асмодей. – Впрочем, когда вы прибудете сюда, я вас устрою как-нибудь получше… подыщу вам тепленькое местечко…

– Не думаю, чтобы мне грозили вечные муки, – ответил Клипп. – До сих пор жизнь моя была безупречна, а менять свои привычки я не собираюсь.

– Ну что ж… Ладно. – Асмодей про себя расхохотался. – Когда будете умирать, я явлюсь, чтобы уплатить свой долг. Все, что будет в моих силах.

Он начал писать.

– Еще одно, – сказал Клипп. – Вы можете достать для меня коробочку седуксена?

– Чего? – Асмодей заморгал и воззрился на него. – А, этого успокаивающего средства? Да, это нетрудно: ведь его продают только по рецепту, значит, тут есть возможность нарушить закон. Но я же говорил, что здесь вам ничто не может причинить физического вреда и даже нервного расстройства…

– Коробку седуксена, и довольно разговоров!

Асмодей извлек из воздуха коробку с таблетками и протянул ее Клиппу, стараясь не пересечь магических линий. Потом он дописал контракт и передал его Клиппу. Тот прочел, кивнул и отдал пергамент.

– Вашу подпись, пожалуйста, – сказал он.