Задний легионер, Ливий, был психиатром, который стал генералом. Он выиграл множество сражений, прежде чем решил умереть, весьма скоропостижно, поскольку осознал, что битва сама по себе есть борба за собственное поражение.

Вместе, объединенные с невероятной мощью мозга лорда Сто Один, они были непревзойденной командой.

– Зона, – приказал лорд Сто Один.

– Зона, – веско повторили оба робота, поднимая паланкин за шесты.

– А затем Округ, – добавил лорд.

– Округ, – повторили они невыразительными голосами.

Сто Один почувствовал, как его паланкин накренился назад: Ливий аккуратно положил свои концы шестов на землю, подошел к лорду Сто Один и отсалютовал раскрытой ладонью.

– Могу я пробудиться? – спросил Ливий ровным, механическим голосом.

– Summa nulla est, – произнес лорд Сто Один.

Лицо Ливия ожило.

– Вам не следует туда ходить, мой лорд! Вам придется отказаться от иммунитета и встретиться со всеми опасностями. Пока там ничего нет. Пока – нет. Однажды они вырвутся из этого подземного ада и зададут людям настоящий бой. Но не сейчас. Сейчас они – жалкие создания, варящиеся в своем странном несчастье, занимающиеся любовью способами, которые никогда не пришли бы вам в голову…

– Забудь о том, что, по твоему мнению, пришло бы мне в голову. Какова реальная причина твоих возражений?

– Это бессмысленно, мой лорд! Вам осталось жить считаные дни. Сделайте для человечества что-то благородное и великое перед смертью. Нас могут выключить. Мы бы хотели приобщиться к вашим трудам, прежде чем вы нас покинете.

– Это все? – спросил Сто Один.

– Мой лорд, – произнес Флавий, – меня вы тоже пробудили. Идите вперед, говорю я. Там, внизу, заново творится история. Там есть вещи, о которых вы, величайшие лорды Инструментария, даже не подозреваете. Идите и взгляните, прежде чем умереть. Вы можете ничего не делать, но я не согласен с моим спутником. Там опасно, как могло бы быть опасно в Космосе, если бы мы его отыскали, но там интересно. А в мире, где сделаны все дела и передуманы все мысли, трудно отыскать вещи, которые по-прежнему могут возбудить в человеческом сознании неприкрытое любопытство. Как вам прекрасно известно, я мертв, но даже я, этим механическим разумом, ощущаю тягу к приключениям, стремление к опасности, очарование неведомого. Для начала, они там, внизу, совершают преступления. А вы, лорды, их игнорируете.

– Мы решили их игнорировать. Мы не глупцы. Мы хотели увидеть, что может случиться, – ответил лорд Сто Один, – и нам нужно было дать этим людям время, чтобы выяснить, как далеко они смогут зайти, если лишить их всякого контроля.