Чем отыскала два плоских камешка и стукнула друг о друга.

– Вот так будешь давить вжиков, – объяснила она Айрин. – Ударять надо сильно и быстро. Вжиков с каждой минутой будет все больше.

Айрин бросила семя.

– Расти, – строгим голосом приказала она.

Из семечка выросла зеленая пучеглазка, питающаяся насекомыми и при этом любящая глазеть по сторонам.

– Ешь вжиков! – приказала Айрин.

Пучеглазка сморщилась – вжики отвратительны на вкус, – но покорилась.

Королева отыскала камешки и приготовилась ждать. Чем права – здесь их пост, здесь они должны сражаться и ждать, когда придет подмога с Парнаса.

А вжиков становилось все больше. Рой разлетался и был наверняка огромен. Но нельзя было пропустить ни одного вжика, потому что каждый прорвавшийся со временем мог стать родоначальником нового гнезда и нового роя.

Айрин понимала – они сражаются лишь с крохотной частью громадной армии врагов. Эта армия с каждой минутой становится все больше и больше. Она движется, сметая все на своем пути.

– Нужны бойцы! – в отчаянии крикнула Айрин. – Много бойцов!

– Ромашка помчалась с известием к королю Дору! – ответила Чем, щелкнув очередного вжика. – Ромашка решила презреть закон, запрещающий светлым лошадям передавать сообщения и послания!

– Дор не скоро сюда доберется. Наступит ночь, прежде чем мы все организуем, а в темноте...

– Мы не увидим вжиков, – закончила Чем. – А к утру они разлетятся так широко, что мы их уже не одолеем. Я подозреваю, что есть миг, когда вжики, некоторые из них, перестают передвигаться, падают и погружаются в спячку. Но сомневаюсь, что в таких условиях мы сумеем их отыскать. В общем, к утру, даже если нам удастся уничтожить всех движущихся вжиков, мы все равно проиграем битву. Разве что Гранди успеет – приведет помощь от Симург.

– Если бы был какой-то иной способ позвать на помощь! – воскликнула Айрин. – Но... какая я глупая! Способ есть! Старуха гарпия дала нам...

– Свисток! – вспомнила Чем. – А я и забыла! – Она быстро вытащила перо и изо всех сил дунула в него. – Гарпии услышат, известят гоблинов, а там и органные меха вступят в дело.

Позади них раздался страшный грохот, от которого задрожала земля. Три брата циклопа шли на подмогу. Бронтес нашел их и привел с собой.

– Образуем цепь! – распорядилась Айрин. – Займите каждый свой участок и не пропускайте вжиков! Чтобы ни один не проскочил! Надо уничтожить их как можно больше, пока не стемнело!

– А мы, циклопы, отлично видим в темноте, – обрадовался Бронтес.

– Вот здорово! – воскликнула Айрин. Циклопы и в самом деле могли здорово помочь.