- Совершенно верно, Ваше Высочество.

- Ты - смелый человек, Маллед из Грозероджа. И я тебя с этим поздравляю, - отечески улыбнулся Принц.

Маллед почувствовал себя ещё хуже. Как смеет он обманывать такого человека! Но он взял себя в руки и лишь пробормотал:

- Благодарю, Ваше Высочество.

- Итак, - продолжал Принц, - поскольку ты оказался первым на месте происшествия, то не заметил ли нечто такое, что указывало бы на причину пожара?

- Нет, господин… простите, я хотел сказать, Ваше Высочество. Ничего такого я не видел. Мне даже не известно, в каком месте пожар начался. Когда я переступил порог Дворца, пылало уже с полдюжины комнат.

- Понимаю, - кивнул Принц Гранзер. - Скажи, Маллед, тебе когда-нибудь доводилось беседовать с кем-либо из членов Имперского Совета?

Этот вопрос застал кузнеца врасплох.

- Боюсь, никогда не беседовал, Ваше Высочество, - замявшись, промолвил он.

- Возможно, ты встречал Ниниама? Или Лорда Сулибаи?

- Насколько я знаю - нет, - ответил изумленный Маллед.

- А как насчет Верховного Жреца Апириса? - Принц небрежно махнул рукой, как бы показывая, что особого значения своим вопросам не придает.

- Он не захотел нас принять.

- Вот как!

- Да. Как только мы пришли в Зейдабар, Вадевия хотел поговорить с Верховным Жрецом, - объяснил Маллед.

Вопрос Принца вновь оказался неожиданным, и кузнец не успел придумать краткого ответа.

- Он не захотел нас принять, и потому я его не видел, - закончил Маллед.

- Кто такой Вадевия?

- Один жрец из Бьекдау. Из Бьекдау до Зейдабара мы шли вместе.

- Ах, вот как! Значит, он хотел поговорить с Апирисом, но тот отказался?