- Полагаю, - продолжал Оннел, - ты явился сюда, потому что рожден Заступником и теперь призван повести нас на битву с врагом.

- Я явился сюда, чтобы остановить Ребири Назакри.

- Ну, это не очень много, - понимающе кивнул Оннел. - Кроме того, мне кажется, многие не захотят признать новичка своим вождем. Да, ты большой, ты сильный, но для всех ты - просто многообещающий новичок. Вот если б ты прибыл сюда вместе с нами и познал все, чему обучились мы…

- Да, мне следовало быть здесь, - согласился Маллед. - Но в то время я этого не знал. К тому же я не хотел быть здесь.

Он подумал было об Анве и детях, но тотчас прогнал эти мысли. Теперь он должен сосредоточиться на уничтожении Ребири Назакри и на разрушении замыслов Баэла погубить Империю Домдар. Это был самый короткий путь домой. Все остальные эмоции лишь задержат его возвращение к Анве.

- Понимаю, - сказал Оннел.

- А почему здесь оказался ты? - спросил Маллед. - Разве ты не можешь уйти, если захочешь? Лорд Дузон сказал, дезертирство здесь очень распространено.

- Да, дезертиры были, - подтвердил Оннел. - И я их не осуждаю. Но я остаюсь, по крайней мере пока. Кто-то ведь должен не допустить этих тварей в Зейдабар.

- Мне было это предначертано с рождения. Думаю, из нас двоих ты, Оннел, более благороден.

- Просто у меня в Грозеродже не осталось жены. Я теряю гораздо меньше, чем ты.

- Ты можешь потерять жизнь, а это больше, чем что-либо иное. Разве не так?

- Видимо, не так, - улыбнулся Оннел, - в противном случае меня бы здесь не было.

Маллед не стал притворяться, что понял слова друга, и оба великана зашагали бок о бок к столу, за которым женщины раздавали солдатам черствый хлеб и жиденькое пиво.

- Неужели нет ни сыра, ни фруктов? - спросил Оннел. - Я, конечно, понимаю, интересоваться мясом - это уж слишком…

- Никакого сыра! - выпалила ближайшая к ним женщина. - Кончился. И пиво на исходе, так что постарайся не пролить.

- У нас осталось немного лука, - грустно заметила вторая женщина, показывая на кучку пожухлых коричневых луковичек.

- Это лучше, чем ничего, - буркнул Оннел, беря пару луковиц.

Маллед принял из рук женщины хлеб и пиво и, немного отойдя от стола, уселся рядом с Оннелом прямо на землю.

Вскоре к ним присоединился Бузиан. Левый глаз у него был прикрыт толстой коричневой повязкой.

- Маллед! - ещё издалека воскликнул он. - Я слышал, что ты явился!