Маллед широко улыбнулся - было приятно видеть знакомое лицо.

- Пережили ещё одну ночь, Бузиан? - промолвил Оннел.

- Что касается меня, то я вроде бы пережил. Если это не видение моей души, уже вознесшейся на небеса.

- Надеюсь, там у нас будут более приятные видения, - усмехнулся Оннел.

- Я тоже, - согласился Бузиан и тут же добавил:

- Но, увы, не всем нашим надеждам дано осуществиться.

Он сел рядом с земляками.

- Рад видеть тебя, Маллед. Теперь нам, возможно, удастся дожить до того часа, когда все это закончится.

- Я всего лишь один человек, - повторил свою присказку Маллед, а затем промолвил неожиданно мягко:

- Даже учитывая то, что я собой представляю, я все равно один. Боги не сотворили меня непобедимым.

- Он сражается, как очень способный новичок, - пояснил Оннел. - Не более того.

- Неужели? - сразу помрачнел Бузиан. - Это плохо.

- Да, я таков, - подтвердил Маллед.

- Если мне будет позволено высказаться откровенно…

- Валяй. Нам троим известно, кем я являюсь, - ободрил его Маллед.

- Хорошо, - кивнул Бузиан. - В таком случае ты, как Богоизбранный Заступник и Защитник Империи Домдар, должен повести нас в бой против Бредущих в нощи и против черного мага Ребири Назакри.

- Возможно, - криво усмехнулся Маллед. - Да, я - Заступник. Но я не уверен, что мое предназначение - вести вас за собой.

- Но такова традиционная роль Заступника.

- Мы живем во времена, когда места традициям не осталось. А Ребири Назакри никак нельзя назвать традиционным противником.

- Но воля богов не могла измениться…