– Конечно, – сказал он.

– У вас очень нетипичный для истинного вампира взгляд на вещи. В частности, на проблему еды. Вы принимаете на себя чужую и абсолютно чуждую вашему племени систему ценностей. Вас, простите за подобное предположение, мучает совесть, а это неправильно. Почему вы испытываете комплекс вины перед теми, кто является для вас просто пищей?

– Не знаю, – сказал он. – Наверное, я слишком много времени провел в человеческом социуме. Но, раз вы здесь, это означает, что есть Бог (я поморщился) и есть дьявол. И, значит, я на самом деле проклят.

– Чушь, – сказал я. – Быть вампиром от рождения и быть проклятым – это две большие разницы, как говорят в этом мире.

– Разве?

– Конечно, – сказал я. – Вы знаете, пока я слушал ваш рассказ, у меня появилась одна мысль. Не хотите заключить со мной сделку?

– У меня же нет души.

– Вы меня неверно поняли, – сказал я. – Я не предлагаю вам нашу фирменную сделку, ибо, как вы правильно заметили, у вас нет души. Впрочем, у меня ее тоже нет. Я готов заключить с вами небольшое деловое соглашение. Мне нужна некоторая помощь.

– И как это будет выглядеть? – спросил он. – Меньшее зло помогает большему злу, чтобы воцарилось Зло абсолютное?

Тогда я еще подумал, хорошо, что у него хватило благоразумия понять, кто тут меньшее зло. Даже с его многовековым опытом истребления смертных по сравнению со мной он был просто ребенком. Его жертвы исчислялись сотнями, мои – десятками тысяч.

– Нет, – сказал я. – Это будет выглядеть так: меньшее зло помогает большему злу для того, чтобы абсолютное Зло и абсолютное Добро имели шансы на завтрашний день.

– Неужели все так серьезно? – спросил он.

– Более чем просто серьезно, – сказал я.

– А что я получаю в обмен на оказанную помощь?

– Информацию, – сказал я. – Достоверные и аргументированные ответы на те вопросы, которые вас так долго интересовали.

– То есть?

– Кто вы такой, откуда вы взялись и почему вы именно такой и не можете быть ни кем другим. Знание ответов на эти вопросы может убрать с вас комплекс вины[32].

– Какого рода помощь вам требуется? – спросил он.

Осторожный малый. Только очень осторожные малые могут прожить на планете Земля почти тысячу лет, не имея возможности выйти в другое измерение.

– Вы здесь давно, – сказал я. – И в мире вообще, и в Москве в частности, а я прибыл только пару недель назад и еще не до конца разобрался в местной обстановке. Из вашего рассказа я понял, что вы неплохо ориентируетесь в местном криминальном сообществе, а у меня есть одно небольшое дело, касающееся местного криминального сообщества самым непосредственным образом. Я хотел бы, чтобы вы вошли в контакт с несколькими конкретными личностями и постарались выяснить о них то, чего мы еще не знаем. Это в общих чертах. Если вы согласитесь, я посвящу вас во все подробности.