– Кто такой Горлум на самом деле, – сказал я. – Я не верю, что человек… разумный индивид, сумевший сохранить Кольцо Всевластья у себя столь долгое время и пошедший на такой риск ради обладания им, является всего лишь случайным фактором. Мне всегда была непонятна его мотивация. Зачем Горлуму Кольцо? Зубы об него точить?

– Он сумасшедший.

– Я не хотел бы, чтобы ты врал мне сейчас, – сказал я. – Сумасшедший не смог бы провести хоббитов через весь Мордор. Сумасшедший не поперся бы за вашим отрядом в Морию. Сумасшедший не смог бы прожить так долго, и он вряд ли мог бы оказаться в нашем мире. Но даже если Горлум сумасшедший, зачем ему Кольцо? Мотивы?

– Ладно, – согласился Гэндальф, явно принимая внутреннее решение. – Я тебе все расскажу. В книге все описано верно, и мотивы Горлума действительно непонятны. Считаные единицы в Средиземье были осведомлены о личности Горлума, лишь несколько человек знали о его истинной роли. Я, Элронд, Галадриэль… Больше никто.

– Ну и? – подбодрил я замолчавшего старика. Такси выехало за пределы МКАДа и уперлось в пробку из нескольких тысяч изрыгающих выхлопные газы машин.

– На самом деле Горлум не чудовище и не негодяй, – сказал Гэндальф. – Камрад Смеагорл – настоящий герой, и его судьба – пример редкого самопожертвования. Он пожертвовал всем. Своим прошлым, своим будущим и своим настоящим, своей семьей, своими друзьями, своей репутацией и своим собственным именем во имя интересов народа Средиземья.

РАССКАЗ ГЭНДАЛЬФА О ГОРЛУМЕ

Саруман не лгал Толкину во время астральных сеансов связи. Просто даже Саруман не знал всей правды и считал Горлума тем, кем его привыкли считать окружающие. Монстром, убийцей, маниакальным типом.

Со смертью камрада Исилдура Кольцо не было потеряно, как все привыкли считать. На самом деле камрад Элронд снял его с трупа, найденного в реке. Но путь к Ородруину был уже закрыт, кроме того, у нас не было никакой уверенности, что Кольцо может быть уничтожено путем плавления в лаве, и перед владыкой эльфов встал вопрос, что делать дальше.

Он связался с нами. Он, я и Галадриэль – вот тройка, которая взвалила на себя ответственность за принятие решения. Мы не могли уничтожить Кольцо, но мы и не могли хранить его у себя, ибо оно искушало нас, а мы – трое самых сильных магов Средиземья, и последствия нашего совращения были бы самыми пагубными для всей страны.

И тогда мы решили отдать Кольцо на хранение на то время, которое потребуется нам для принятия окончательного решения о его судьбе. Понятное дело, мы не могли кинуть клич и призвать добровольцев, и кандидатуру пришлось искать самим.