После этого оставшиеся наемники в панике ринулись прочь, вопя и бросая оружие. Через считаные секунды они скрылись в прибрежных зарослях.

Эля, издав воинственный клич, занесла руку, в которой словно было зажато невидимое копье, целясь в последних врагов — телохранителей демонессы.

— Не надо, — вдруг умоляюще произнес драконозавр. — Наша госпожа мертва, и мы свободны от клятвы. Мы уходим, не стреляйте…

Подумав секунду, Эля опустила руку и кивнула, мол, бес с вами. Слуги покойной чародейки ушли, поддерживая раненого ифрита.

И тут только до археолога дошло.

— Так мы что… победили?!

— Не просто победили, — Упуат опустился на песок. — Мы победили окончательно и бесповоротно. Сет мертв — его угораздило принять Истинный Облик. Так что можно считать, половину проблем мы решили…

Минут пять старый шаман пытался стряхнуть с шеи радостно визжащую Элю, слушая ее сбивчивый рассказ и тщетно пытаясь успокоить. Наконец ему это удалось, и Тэр-Эр-Гэн направился к Упуату.

— Если бы не ты, дружище, конец бы нам пришел, — тепло поприветствовал его нетеру. — Кстати, а как ты сюда попал, уважаемый?

— А ты не иначе как думал — брешет старый Тэр Эр Гэн? Я ж тебе говорил, что умею ходить в самые разные места.

— И все же, как? — нетерпеливо встрял Данька.

— Ну Старыми Тропами (это прозвучало именно так, с большой буквы). Теми, по которым прежние Хозяева Земли ходили. Мы тоже кое-что знаем и умеем, чего вы, цивилизованные люди, не умеете! Хотя теперь, — тут же поправился он, — умеете и вы. Ты вроде, парниша, понимать это должен. Ты не такой тупой, как твои соплеменники.

— Приблизительно понимаю, — кивнул Даня, хотя, честно сказать, мало что понял.

— Опять же вот и она помогла, — шаман ласково погладил хобот Нефернефрурэ. — Что за чудесная скотинка! Без нее уж не знаю, как справился бы!

— Она?! Это как? — археолог был совершенно сбит с толку.

Мамонтиха поглядела на него сверху вниз, и словно бы укоризненно качнула огромной головой — вроде ведь и царь природы, а такой глупый!

— А чего тут думать? — встрял внимательно слушавший их Упуат. — Она же — не настоящая. В том смысле, — поправился он, — что сотворена не природой и не богами, а человеком. Стало быть, и запрет тварям земным ступать без особой нужды на Тропы Дуата не про нее писан. Магия — это, брат Данька, такая штука — в ней всякая мелочь значение имеет. Поэтому Сет с ней ничего и не сделал.

— Кстати, тебе и твоему хвостатому другу большой привет, — сообщил шаман археологу.

— Это от кого же? — вскинул тот брови.

— Да так, встретился мне по пути один хороший человек. Очень удобную дорогу показал к вам. Сказал — увидишь Даниила Сергеевича Горового с Проводником, передай привет от Стоящего-у-Тропы. У тебя, видать, много знакомых среди Хозяев.