Даня ничего не ответил. Взгляд его остановился на черной, еще дымящейся проплешине, оставшейся на месте бесславной габели Борова и Поросенка.

«Что им все-таки от меня было надо? Похоже, так и не узнаю».

— Что будем делать дальше? — поинтересовался Кириешко.

Ответил Хнум:

— Насколько я знаю здешние порядки, теперь нужно двигать к Большому порталу. Не выпустить нас права не имеют…

— Не стоит, — махнул рукой шаман. — Я вас вывезу той же дорогой, которой и сам пришел.

Оба нетеру поскучнели.

— Нам в другое место бы, — протянул Тот. — Нет, конечно, и ваше время сойдет…

Да так и замер с открытым клювом, глядя куда-то за спину Даниила. Парень инстинктивно обернулся, и то же самое сделали все остальные.

— Ну вот, — прозвучал насмешливый надтреснутый голос, — только соберешься сделать друзьям сюрприз…

Позади стоял невысокий старичок самого обычного вида. Правда, одет он был в пурпурную мантию, из-под которой виднелся старообразный мундир с пышными эполетами, на которых сияли выточенные из огромных алмазов звезды. Этакий амдуатский генералиссимус, или уж, вернее, какой-нибудь «маршалиссимус».

А потом Хепри и Ху распростерлись на песке.

— Не карай, Владыка! — жалобно пропищал скандалист и матерщинник Ху.

И только тогда Даня понял, кто их навестил.

— Да встаньте, малыши, встаньте, — махнул дедуля рукой. — Ничего страшного. Ну, Владыка Апоп, ну явился… Так ведь мое царство — где хочу, там и гуляю. Уж извините, не мог с вами не попрощаться. Опять же кое-что сказать и сделать надо. Итак, — принял он нарочито важный вид, — вот что мое величество имеет вам сказать. Начнем с вас, детки, — обратился старик к навек, казалось, остолбеневшим Жуку с Языкатым. — Назначаю вас отныне и навсегда смотрителями истинной и первозданной Ладьи Миллионов Лет. Завтра же начинайте приводить в порядок док, храм опять же построите, и чтоб все было как следует! — грозно прикрикнул он. — А то знаю я вашу породу — только бы сикеру глушить, а Великий Апоп во всякую бочку затычкой должен лезть!

— Исполним, Великий!! — парочка вновь распласталась на песке.

— Теперь займемся богами рангом покрупнее, — продолжил Апоп. — Для начала ты, Гор. Это я тебе говорю, капитан: знаю, что ты задумал. Не возражаю. Только вы там это… не злоупотребляйте открывшимися возможностями. И не торопитесь, главное — дело.

— Слушаюсь! — по-военному вытянулся Кириешко.

— И ты, внучок, — это уже Дане. — Не спеши тратить свои знания и умения на то, что твой друг затеет. Дела у вас по-всякому могут обернуться, а торопиться тебе некуда, жить ты будешь ой как долго. Не спеши, как бог богу тебе советую. Для таких, как мы, это главное… Так, ну с тобой, дева-Изида, все ясно. Женщин я никогда особо не понимал, так что дарить и советовать тебе ничего не буду. Тем более у тебя и так есть все, что надо, а советов ты и раньше не слушала.