— Деформатор, — подсказал Канцлер. — О, это глава МММ, то есть Международной Магической Мафии! Его не раз пытались арестовать соответствующие спецслужбы, но он всегда выходил сухим из воды. И вот этот отпетый негодяй купился, как последний лох! А все жадность и безумное честолюбие. Ведь он мнил себя едва ли не вершителем судеб, а мы поймали его на подставного мага, как щуку на блесну. Кстати, он уже предстал перед магическим трибуналом, правда, в полуразобранном, хе-хе, виде!

Конечно, это была рискованная операция. Деформатор вкупе с моим подставным «братцем» устроили ряд государственных переворотов и призвали для этого нечистую силу. Но благодаря моей магии, а также исключительному искусству моего агента мы всегда держали процесс под контролем и, более того, направляли его в нужное русло. — Кощей азартно потер руки и продолжил: — В результате огромные средства, ассигнованные мафией на подкуп должностных лиц, а также некоторых иерархов в высших магических кругах, пойдут в казну вашего величества и многократно увеличат бюджет. Более того, — тут Кощей торжественно вытянулся в струнку. — Операция проведена таким образом, что Бивария, Франкмасония и Британия стали должниками вашей короны. Все бумаги, долговые расписки и обязательства с часу на час должны быть у нас на руках.

— Постой, я ничего не понимаю, — признался Дормидонт. — Я-то думал, что весь сыр-бор из-за украденной короны и боярина Бунши!

Кощей позволил себе улыбнуться:

— Это необходимая, но малая часть задуманного плана. Никто регалии не крал. Вам вернули вашу корону и скипетр в целости и сохранности. А вот копии, которые, кстати, ничего не стоят, и подсунули дураку Бунше! К сожалению, этот хитроплет снова на свободе. Но, думаю, ненадолго. Мы потребуем его выдачи, ваше величество, как злоумыслителя и пособника нечистой силы, ха-ха! — канцлер вежливо рассмеялся.

— Так ты все это время валял дурака?! — рассвирепел Дормидонт. — И ничего мне не сказал? А я-то, как последний балбес, переживал и мучился? О-о! Ну, знаешь…

— Ваше величество! — Взгляд Кощея посуровел. В горнице явственно повеяло холодом. — Я очень ценю самодержавное спокойствие, но ради государственных интересов не мог поступить иначе. Вы — великий человек…

Тут Дормидонт несколько обмяк и расслабился.

— …но бывают моменты, — продолжил Кощей, — когда отечество могут спасти лишь особые меры! Поверьте, во дворце хватает шпионов Великого Деформатора! Даже я не доверяю своим лакеям. Так что все должно было выглядеть естественным, в том числе и ваше горе. Мы сознательно пошли на эту хитрость и, как видите, победили!