– Дерблитц, почему ты раньше его не унюхал? – с упреком спросил Квинт собаку. – Куда подевался твой знаменитый нюх?

– Это было невозможно, – сказал Крион. – Пока морок не проявит себя, от него не исходит никакого запаха. А позже он пахнет только страхом.

Лорд Уникам кивнул в знак согласия.

– А вы точно настоящие? – спросил Фокс вампиров, на всякий случай покрепче сжимая рукоять меча. Гном больше никому не верил.

– Ну можете меня проверить, если есть такое желание, – вежливо ответил лорд Уникам.

Его свита нахмурилась – ей не нравилось, что слова их обожаемого Повелителя берутся под сомнение.

Квинт с надеждой взглянул на Криона. Тот секунду подумал, а потом выпалил:

– Чего больше всего в вашей гостиной?

– Ммм... Подушек? Ковров? Не знаю, я никогда не интересовался их точным количеством, – сказал Повелитель Вампиров и добавил, словно не замечая удивленных взглядов: – Но подушки атласные, с кисточками.

– Да, это настоящий лорд Уникам, – объявил Крион. – Такие подробности морок знать не может.

– Рад, что ты это признал. – В голосе Девятого Совета звучала легкая ирония.

– Раз мы благополучно встретились, то сейчас самое время выяснить, на месте ли господин Фич, – пробормотал Крион, открывая чемоданчик.

– По ходу дела расскажи в двух словах, с чем это мы тут столкнулись, – попросил Квинт. – Кто такие мороки?

– Я же давал тебе книгу, – с укором сказал техномаг, водружая застывшую помятую фигурку куклы на поднос – Дарий, расскажи вместо меня. Я слишком занят, чтобы отвлекаться по пустякам. У нас все равно есть несколько минут, пока я все подготовлю.

Гном прокашлялся:

– Если говорить коротко, то мороки – это порождения человеческих страхов, обретшие физическое тело. Они могут менять свою форму, трансформируясь практически во что угодно. Но безобидных созданий среди них нет.

– Замечательно. – Квинт вздохнул и нахмурился. – Впрочем, я не особенно удивлен. Откуда они берутся?

– Неизвестно, – пожал плечами гном. – Во всяком случае, пока. Когда-нибудь потом ученые или маги найдут ответ.

– Но убить их можно? – с надеждой спросил начальник Агентства. – Я имею в виду, не магией, а обычным оружием.

– Можно, – сказал лорд Уникам. – Если иметь достаточно силы, то их можно уничтожить даже голыми руками.