– И ходы он всегда продумывает на несколько шагов вперед, – одобрительно сказал коллега Би.

– И умеет грамотно подбирать персонал, – масляно глядя на Нику, проскрипел коллега Си и по-стариковски причмокнул.

От вида этой новой папки у Семена закружилась голова. Но он нашел в себе силы криво улыбнуться.

Он понял, что увяз во всем этом основательно. Никакого выхода из набиравшего силу круговорота событий в ближайшее время не предвидится. Надо просто ухватиться покрепче за крепкие ручки – и толкать дальше тачку с чертовыми Прибылями. И так – до самой смерти…

– Вы устали босс, – тихонько прошептали ему на ухо нежные губы. – Вам надо взять небольшой отпуск. Я организую…

– Я в порядке, – сказал Семен и резко поднялся с кресла. – Что там у нас там дальше по этому плану?

Здание Колдовской Биржи впечатляло. Тяжелое, массивное, черное с многочисленными колоннами и статуями, оно удивительным образом напоминало одновременно древнегреческий храм и готический замок графа Дракулы.

Стоя у подножия длинной широкой лестницы, Семен слушал отдаленные звуки органа, что выводили зловещую и одновременно какую-то чрезвычайно живую мелодию.

– Музыка? На бирже? – спросил Семен у Ники.

Та кивнула в ответ и пояснила:

– Да, босс. Только это не простая музыка: каждая нота в ней – это позиция в стоимости золота и драгоценностей, нефти и стали, котировки валют и акций волшебных компаний. Слышите эти высокие трели? Это котировки по волшебной древесине – они взлетели выше всех по нотному стану Колдовской Биржи…

– А что это за гул идет так непрерывно, общим фоном? – морщась, спросил Семен.

– А это и есть Алчность – фон, основа всей музыки…

– …которую заказывает Консорциум? – подхватил Семен.

– И Черный Риэлтер, на земле которого находится Консорциум, – кивнула Ника. – Зайдем внутрь?

Они поднимались по широким ступеням, проходя мимо устрашающего вида статуй, которые, по первому впечатлению Семена, могли символизировать только многочисленные человеческие пороки. Статуи изображали все возможные оттенки жадности, подлости, честолюбия, нездорового азарта, отчаяния… И кругом по ступеням были обильно рассыпаны самые настоящие монеты – всех времен и народов, но притом – новенькие, сверкающие, весело звенящие под ногами.

Возле самого входа Семен услышал над головой душераздирающий рев, полный боли и злобы одновременно. Что-то горячее капнуло ему на щеку. Он провел ладонью и взглянул: это была кровь. Подняв глаза, он увидел, как на большом карнизе в смертельной схватке терзают друг друга Бык и Медведь. Семен даже пожалел этих колдовских тварей: ведь битва их никогда не закончится, а значит, муки победы и поражения будут преследовать их, как вечное проклятье.