– Вот, – робко сказал Тема, взяв в руку красный камень. – Теперь ему водить. Или ей…
– Я заметил, что ты не посчитал белый камень… – сказал Доминатор. – Почему?
– Я никогда его не считаю… – быстро сказал Тема. Голос его снова стал испуганным, что не могло скрыться от внимательного Доминатора.
– А почему? Это, что же – ты сам? – предположил Доминатор.
– Н-нет… – едва слышно пробормотал Тема. – Это не я…
Доминатор оживился. Кажется, он нашел какую-то брешь в системе глупых правил малолетнего Магистра. Было бы интересно прощупать эту слабину. Ведь если Магистр посчитает себя как Игрока… Он сам станет Игроком – и перестанет быть Магистром!
– А ну-ка, посчитай его вместе с остальными! – быстро приказал Доминатор.
– Его нельзя, – ответил Тема. Казалось, он сейчас заплачет.
Вид детских слез лишь раззадорил Доминатора:
– Давай, я сказал! Или ты хочешь, чтобы тебя побили? Я могу позвать Веселого Инквизитора. Знаешь, что он может с тобой сделать?
– Не надо! – вскрикнул Тема.
Он живо вспомнил отвратительного карлика в том большом пыльном доме, куда они приходили вместе с дядей Костей. – Не надо… Я … Я сделаю, как вы просите…
– Давай-давай! – нетерпеливо сказал Доминатор.
И Тема поставил белый камень в общий круг камешков. После чего быстро и сбивчиво заговорил:
Тема ойкнул: в самом конце считалочки его палец коснулся именно белого камешка.
– Ну, что? – медленно произнес Доминатор. – И кому же теперь водить?
– Мне, – раздался из-за спины знакомый голос.
Доминатор резко, как ужаленный, опрокинув стоящий рядом стул, обернулся.
Там, у самой двери, стоял Арбитр.