«Только бы он не вступился за меня!» Ей ли не знать, что хуже нет, когда кто-то становится на пути императрицы!
Милисенте уже было безразлично всё, даже собственная судьба. Но если что-то случится с ним… Нет, пусть с ней делают что хотят, но ни один волос не должен упасть с головы Александра!
Хотя капитану показалось, что прошло минуты две, на самом деле прошло секунд тридцать.
А потом со странным напряжением, прорвавшимся в ее голосе, женщина заявила:
– Вы, достопочтенный, пока подождите и подумайте, какую награду хотите попросить у меня.
И монархиня покинула их.
Одновременно шеренга бойцов в тяжелых скафандрах ненавязчиво отделила Милисенту от Александра.
«Вот и всё», – подумала принцесса, обреченно меряя шагами коридор.
– Ты прикинь, сестренка?! – прошептала ей тем временем на ухо молоденькая адъютант штаба. – Ты оцени: тебе дает аудиенцию сама императрица!
Адъютант происходила из какого-то провинциального семейства и наследную принцессу видела только в нечастой придворной хронике, которую недолюбливала.
И уж подавно ей не могло прийти в голову, что эта худощавая девушка в комбинезоне без знаков различия, с осунувшимся лицом и синими кругами под глазами имеет какое-то отношение к той румяной юной леди в церемониальном платье, которую она когда-то наблюдала на экранах.
– Говорю тебе, подружка, – не стесняйся: проси баронский титул! Не меньше! Ты учти: сейчас появится до Лилит свободных земель – вся Лига скоро станет нашей! За то, что вы сделали, этого еще мало будет!
Милисента при этих словах, несмотря на всю драматичность ситуации, не смогла не усмехнуться.
Надо же: ей, что бы там ни было, а единственной наследнице престола империи предлагают просить у своей матери какое-то там баронство?!
Она даже подумала: как это будет выглядеть, если она вдруг решит доиграть в этом театре абсурда свою роль до конца и, делая вид, что не узнает мать и что она – это вовсе не она, старательно измененным голосом начнет плести всякую чушь насчет того, что недурно бы ее вознаградить, пожаловав в баронессы, а лучше в графини, в крайнем случае в маркизы?
…Милисента переступила порог императорских апартаментов флагмана. Тут она уже была – раза три за всю жизнь.
Адъютант аккуратно закрыла за ней двустворчатую дверь и сделала шаг назад, в коридор.
Они остались вдвоем. Императрица и наследница. Мать и дочь. Владычица великой державы и беглянка из ее пределов.
Если верить романам и фильмам, в таких случаях им полагалось кинуться друг другу в объятия, со слезами начать просить друг у друга прощения…