– Тс-с.

Шах оборвал свою обличительную речь и в наступившей тишине с ужасом услышал доносящиеся откуда-то спереди звуки – скрип… скрип… скрип.

Эти звуки были похожи на…

– Я вас не боюсь, – монотонно забубнил Шон, едва не вызвав этим у Шаха очередной вопль. – Таинственные звуки в темноте, я вас не боюсь, вам меня не испугать…

– Это заклинание? – прошептал Шах.

– А? – Похоже, до Шона только сейчас дошло, что он что-то бормочет. – Тьфу. Нет, это какая-то детская считалка. Орк ее знает, откуда…

– Возможно, – предположил Шах, – принцессы тоже боятся темноты.

Скрип и клацанье раздавались все ближе… ближе… и наконец черное пятно, которое Шах уже начал понемногу различать, вдруг озарилось отблесками синего света, оказавшись на поверку вполне обычным коридором.

Герои дружно отступили.

– По-моему, – начал Шах, – так стучат…

В этот момент из-за поворота коридора показался скелет.

– Старые Кости, – закончил Шон. – Троллина-мать-дохлого-гоблина-в-ухо! Мы-то чуть в штаны не наложили с перепугу, а это всего-навсего…

За первым скелетом показался второй. Именно он оказался источником мертвенно-синего света, точнее, источником был факел, вставленный в проломленную макушку его черепа.

– …три скелета. К тому же всего лишь первого уровня.

Скелеты на миг замерли, а затем каждый из них внезапно обзавелся длинным мечом.

– Ну третьего, – поправился Шон. – Ладно. Ты правого, я левого.

– А среднего?! – заорал Шах, бросаясь следом.

– Вместе, – отозвался Шон, легко уворачиваясь от встречного выпада своего противника.

Шах широко размахнулся и едва не упал сам – его меч прошел сквозь грудную клетку скелета, почти не встретив сопротивления.

Нижняя половина скелета упала сразу. Верхняя повисела в воздухе еще несколько мгновений, задумчиво клацнула челюстью и, наконец, тоже упала вниз. Последним на образовавшуюся кучку костей плавно опустился череп.