– Забей! – отмахнулся он, украдкой вытирая глаза кончиком хвоста. – По крайней мере, никто из моих братьев никогда не видел столько, сколько видел я!.. И тем более – не говорил с хозяином на одном языке!

– Мышенька, я сейчас просто заплачу…

– Вот еще, новости! – негодующе фыркнул серый приятель. – Не забывай – ты предводитель! Им это не положено.

– Ты прямо как Таврус, – грустно улыбнулась я, почесав его за ухом, – знать бы, как он там?.. Надеюсь, ему уже лучше.

– Академик – спец, – кивнул хвостатый. – Оклемается борода… я уверен! Так что не кисни. Дело житейское.

Я вытряхнула пепел из потухшей трубки и сунула ее в карман:

– Ладно! Пора собираться.

– Куда?

– В последний путь. Что за глупые вопросы?.. Вон, – показала я, – ребята уже палатки сворачивают. Раненых всех эвакуировали?

– Так точно! – вытянулся во фрунт Мышель.

– Клоун… – хмыкнуло мое командирство. – А царевна?..

– Она не едет. Закатила истерику, мол, она за обожаемым супругом и не менее обожаемым папой – хоть в огонь, хоть в воду…

– Ага, что-то знакомое… помнится, жены декабристов тоже поехали за ними в Сибирь…

– …и испортили мужикам всю каторгу! – закатился крыс.

«Обалдуй. Но я его люблю!..»

Подошел Спиртус:

– Стась, я тут подумал…

– Не хочу.

– Да я же еще не сказал!..

– У тебя на лице все написано. Сам пей…