‑ Так, прошу Владимира Дмитриевича и Дмитрия Олеговича проследовать за мной. Мы немедленно отправляемся на место операции. Коллеги, заседание экстренного военного совета объявляю закрытым.

Приэльбрусье. Минеральная долина Нарзанов. Половина второго по Престольному Граду. Палатка ставки седьмой армии.

‑ Ну, что? Готов послужить во благо нашей страны? Это задание имеет судьбоносный характер. Не подведи нас!

‑ Хорошо, Верховный главнокомандующий. Всё будет в лучшем виде: принцесса спасена, дракон убит, все счастливы и долго празднуют.

В палатку зашёл патрульный охранник.

‑ Товарищ главнокомандующий, прибыл командир батальона «Прометей». У него срочные новости. Он просит принять его.

‑ Зови…

В ставку зашёл запыхавшийся бородатый мужчина, на ходу приводящий в порядок свою форму. Было видно, что он только-только вышел из леса.

‑ Разрешите обратиться, господин Президент?

‑ Говори, Абдулла. Какие последние новости?

‑ Александр Александрович, первое ‑ группировка террористов растягивается, идут быстро и незаметно. Отслеживать и контролировать их очень тяжело; второе ‑ непонятна формулировка: «прекратить преследование». Простите, господин Президент, что это значит?

‑ Генерал, Ваша задача – выполнять то, что Вам говорят, и не задавать ненужные вопросы.

‑ Дмитрий Олегович, если сейчас мы потеряем контроль над ситуацией, то потом будет практически невозможно приблизиться к ним. Пока мы полностью контролируем все их перемещения, прекратить преследование ‑ это безумная ошибка. Они бесконтрольно разбредутся по региону и всё – ищи потом «иголку в стоге сена»!

‑ Так, тихо, всё! Абдулла, приказ о прекращении преследования очень обдуман. Мы не можем допустить, чтобы кого-то из батальона засекли. Сейчас нам нужны последние данные о расположении их сил и о том, где могут находиться заложники? ‑ ответил министр обороны.

‑ Значит, основная группа численностью около семисот человек движется в квадрате «Я», а с ними заложники. Семь групп по пятьдесят человек рассредоточены на двести километров по линии хребта, они в любой момент готовы совершить попытки прорыва в населённые пункты. В данный момент нам известно, что основные лидеры рассредоточились по этим семи группировкам. Основной блок с заложниками плохо контролируется двумя главарями в связи с тем, что они сильно растянулись. Периодически затягивающий туман и мелко моросящий дождь создаёт трудность в перемещении по скользким склонам. Также известно, что сейчас у них привал. Может, даже это будет длительная остановка, чтобы разобраться в бардаке со связью и перемещением, подготовить точки организации позиций.