Глава 17

Перехватив мой взгляд, Дож кивнул хозяину: «и что дальше?». Ильд-Ми вытянул из рукавов две небольшие, с ладонь, железячки в виде звездочки или снежинки, какими их рисуют дети. Один из Храу положил руку на рукоять длинного, чуть изогнутого меча, второй ухватился за длинные с причудливыми рогатыми крестовинами кинжалы за поясом. В общем, гостеприимные хозяева готовы к радушной встрече нежданных гостей. За дверью стихло, я был готов спорить, что гость прислушивался, «а что у нас здесь такое творится?», потом, справедливо решив, что его уже ждут, осторожно постучал в дверь.

Айдо шевельнул бровью, и Храу, убрав руки с кинжалов, мягко ступая по дощатому полу, пошел открывать. Снаружи стоял здоровенный детина с повязкой на левом глазу.

— Мир тебе, хозяин, — чуть кивнул он головой, переступая порог, — да пребудут тишина в твоей душе достаток в твоем доме и долгие годы спокойствия здоровья, — выдал тем же сиплым голосом Шер приветствие этих краев.

— Благодарю и тем же отвечаю, — приветливо улыбнулся Айдо, указывая на свободное за столом место: — Прошу садиться и откушать с нами посланное Небом.

Шер спокойно сел, скрестив ноги перед собой.

— Что привело тебя в такой поздний час, дорогой гость?

Шер отломил кусочек лепешки и неспешно жевал его, запивая чаем.

— Я пришел за мудрым советом, ибо, наверное, сейчас только вы можете помочь мне.

— Конечно, Шер, — осклабился учитель Айдо, — слушаю тебя.

— Сомнения терзают мою грешную душу, ибо наступают в жизни каждого из нас дни, когда не знаешь, какой дорогой пуститься. Дорогой силы и славы или дорогой выдержки и ума.

— Думаю, уважаемый гость, что каждый сам решает, какой дорогой ему пойти.

— И все-таки?

— Я бы выбрал путь «выдержки и ума».

— Вы уверены, о мудрейший?

— Да, конечно…

— Гном, — Шер повернул к Дожу свою одноглазую башку, — я бы хотел отыграться!

Я захохотал так, что Шер с Дырявым Мешком подскочили на месте.

— Извините, мужики! — Я закашлялся, поперхнувшись смехом. — Скажи, друг одноглазый, а если бы наш мудрец указал тебе путь э-э-э «силы и славы», ты бы вызвал меня на драку, ведь так?

— На поединок, так будет правильней, — поправил меня полуорк, улыбнувшись, — но видишь, мудрейший выбрал сегодня совсем другую… игру.