— Нашу совместную энергию, — серьезно заявил вампир. — Так злишься?

Мысли читает? Да кто их, вампиров, разберет! Когда они говорят правду, когда врут… когда молчат при всех или когда наедине говорят: «Рад, что ты о…» — хакарл с ними всеми!

— А я имею право? Кажется, я только для гарема и гожусь… так?

— Нет.

— Ах да, забыла. Для гарема я тоже не гожусь. Спасибо, что уточнил.

— Дарья, постой. Подожди, говорю. Послушай…

В черных глазах Джано мерцали искры. Будто отражение огня.

— Послушай. Я сейчас не всегда могу подобрать правильные слова… но разве я когда-то говорил про то, что ты не годишься? Я хотел уберечь тебя, пойми. Ты идешь, как по земле, и не видишь, что на самом деле это лед над замерзшим болотом, тонкий, непрочный… Мерзкие здесь игры, и я не понимаю, почему ар… наши друзья из башни ведут себя так смело. Что-то здесь не так. И если появился шанс уберечь тебя, то кто я, чтобы не дать тебе выбрать?

Ветер вдруг показался прохладней. Ярче замерцали звезды в лохмотьях туч. И спящая улица почему-то стала в два раза симпатичней.

— Ты поэтому молчал?

— Да. И еще потому, что знал: ты все равно откажешься.

— Что?

— Так ведь и вышло? — В голосе Джано скользнула смешинка. — По крайней мере, на этот раз ругаться с тобой выпало не мне…

— Джано, ты… ты вампир!

— Приятно познакомиться!

Мы успели в последний момент. Как раз тогда, когда наш отряд мстителей закрывал за собой калитку, над головой раскатисто треснуло, и с неба хлынул дождь. Прохладный и свежий, он щедро барабанил по листьям выбежавших сторожков, мыл от пыли крыши домов и смывал следы… по крайней мере, так сказал Микеле. Голова подтвердила. Они вообще как-то очень быстро спелись и сейчас вовсю обсуждали неких «гнусных типов, совершенно не соблюдающих установленные законы». И кто бы это мог быть…

— Джано! — Распахнувшая дверь чуть не стукнула голову по… ну по голове. — Ой, кто это?

— Дауд, — очень понятно высказался Микеле. — Что-то случилось, Алишер?

Мальчишка перевел взгляд с летучей головы на вампира, осмысливая вопрос… потом сощурился, кажется, пытаясь отыскать за кругом света Джано.