Асфард помолчал, а потом с тяжелым вздохом произнес:　

— Вы наказывали меня, убивая моих учеников. А теперь я проведу последний экзамен. Вам придется встать перед своими мертвыми учениками на колени. Мои ученики простили меня. Посмотрим, простят ли ваши?　

Мертвые ученики положили руки на круг.　

— Я жду, — усмехнулся Асфард, — Кстати, вы, кажется, забыли упомянуть о том, что ритуал, который должна была провести моя последняя, моя единственная выжившая ученица должен был лишить ее разума и сделать послушной куклой в ваших руках. Ни живой, ни мертвой.　

— Не переживайте, он этого не сделает! Он просто хочет припугнуть нас! — заорала Альриша, успокаивая других, которые действительно дрогнули, — Он блефует! В одиночку в Башне делать нечего!　

— Я не один! — покачал головой Асфард. Ученики опустили руки, и синяя вспышка ударила в круглый свод потолка.　

— Ника, если не хочешь смотреть, обними меня, — произнес Асфард, бросая кинжал на пол.　

— Нет, после того, что я услышала и увидела, я не откажу себе в удовольствии посмотреть на «сумерки богов»! — ответила я, глядя, как корчатся от боли «мучителя».　

Тела тех, кто еще недавно правил этим миром, кто вершил судьбы людей, в том числе и своих учеников, упали вниз, словно подкошенные.　

Граф Монте-Кристо прибежал за автографом. Майкл Корлеоне снял шляпу. Пила посмотрел с явным уважением, а одна дама в желтом комбинезоне с катаной наперевес по кличке «Черная Мамба», вдохновившаяся по самое не могу, ушла убивать своего Билла под заунывную японскую песню.　

— Все кончено, — вздохнул Асфард. Я стояла и смотрела, как по всем стенам пробегает синяя волна. Когда я обернулась, то увидела, что мой учитель стоит передо мной на коленях.　

— Прости, любовь моя, за каждую секунду страха, который тебе пришлось пережить. За каждую секунду боли, за каждую секунду сомнений. Спасибо тебе за то, что ты была со мной до конца. Почти каждую ночь я просыпался от мысли, что я что-то упустил, где-то просчитался. Я просил демона проверить, спишь ли ты, а когда он возвращался, я выдыхал и снова пытался уснуть. И так каждый раз. Сотни ходов, десятки комбинаций каждый день вертелись в моей голове, не давая мне расслабиться ни на минуту. А теперь все кончено. Какое облегчение…　

Я подняла голову вверх, стараясь удержать слезы, которые катились по моим щекам. Я понимаю, то другого выхода не было. Или они меня или мы их. Третьего не дано. Я опустилась на колени и обняла любимого, чувствуя, как его руки гладят меня по спине. Он целовал мое лицо, гладил по голове, и я видела кровь на его губах. Мою собственную кровь.